Name game?

Gioco di nomi? Lo farà? Non lo farà? È lui, non è lui? E qual è esattamente il suo nome? Chi dovrebbe essere Victor? Prince sta per lasciarci in un turbine di gloria? Prince sta per lasciarci del tutto? La sua recente apparizione al Flanders Expo di Gand è stata un affare curioso. Per prima cosa, è arrivato senza un disco da promuovere. Aveva fatto la stessa cosa con il tour «Nude» con risultati disastrosi. Questa volta, ha fatto il tutto esaurito con mesi di anticipo praticamente solo grazie al passaparola. E poi c'è questa faccenda del suo ritiro. Come tutti sono stati accuratamente informati, Prince è un maniaco del lavoro. Pare abbia inciso abbastanza tracce da far andare avanti la sua casa discografica Warner per molti anni. Quindi, d'ora in poi, attingerà semplicemente al fondo comune e si concentrerà sulla produzione cinematografica. Tutto ciò suona sospettosamente come una sorta di lotta di potere al gatto e al topo tra lui e la Warner. Ma si dimentica che c'è una terza parte, molto più estrosa e potente, nella discussione: il pubblico che acquista i dischi. Se l'acquirente sarà disposto a pagare in contanti per del funk riscaldato proveniente dal congelatore di Prince dipenderà dal materiale. A Gand, Prince e la New Power Generation erano in ottima forma. Questo è stato uno degli ultimi concerti del tour che si è rivelato travolgente ovunque abbia piantato le tende. Quando il cantante vestito di nero ha oscillato sopra la testa del pubblico dal centro della sala fino al palco, abbiamo capito che era giunta l'ora dello show, quello vero. Quando la cantante si è spogliata rivelandosi come la compagna di ballo di Prince per la serata, la folla è andata in delirio. Prince, nel frattempo, camminava pigramente sul palco cantando «My Name is Prince» (grazie per la dritta). Sì, Prince era iperattivo come sempre: correva per il palco, eseguiva spaccate e piroette sul pianoforte, faceva il timido per ottenere più reazioni dalla folla e dimostrava in generale che, quando si tratta di pura capacità di spettacolo, i signori Kravitz, Trent d'Arby e Jackson hanno ancora molta strada da fare. Questo era presentato come il tour «Act II» e riprendeva più o meno da dove si era interrotto il tour precedente (compreso l'uso diffuso del logo «sex symbol», fino a pin's scandalosamente costose). La scaletta era piena di successi: «Kiss», «Sign O' the Times», «Raspberry Beret», «Let's Go Crazy», «1999» e una lunghissima «Purple Rain» che, ancora una volta, si è rivelata il pezzo forte assoluto. C'erano anche molti frammenti su cui Prince e la band hanno semplicemente improvvisato. Il bis ne è stato un esempio. È stato durante questa parte dello spettacolo (suonata con tutte le luci della sala accese) che Prince ha annunciato con nonchalance che il suo nome era ora Victor. Ehm, ok. Se insisti. Ma è uno scherzo o fa parte della sua partita a scacchi con la Warner? Aspettiamo e vedremo. Una compilation di materiale di Prince, attesa da tempo, uscirà il 10 settembre. Dopo il concerto di Gand, Prince e la band si sono presentati al Mirano Continental di Bruxelles per una jam session dopo-concerto che ha causato ingorghi stradali sulla Chaussée de Louvain. Circa 1.000 persone si sono accalcate nella sala, con molte altre all'esterno. «Follia» è il modo in cui il direttore del club Jean-Pierre Mels ha descritto la serata. Michael Leahy