Il fenicottero è davvero rosa?

[Carl de Moncharline] Viviamo con questa immagine fin dalla nostra prima giovinezza. Tuttavia, il fenicottero/fiammingo non nasce rosa… lo diventa. Questo colore cangiante lo dovrebbe al suo ambiente e a ciò che trova nel suo piatto. In una parola, il fenicottero vede la vita in rosa solo perché vivrebbe in buone condizioni. Andiamo quindi a indagare nei piatti del settore Horeca dall'altra parte della frontiera linguistica, nei dintorni «Ongeveer» dello Zoo di Anversa, per vederci chiaro. Eppure Bruxelles fa le cose in grande Se il settore Horeca di Bruxelles è in difficoltà secondo tutti i barometri, non è certo per mancanza di affluenza, «almeno per il momento», perché da quando la nuova maggioranza di Bruxelles ha chiesto a visit.brussels di ricentrarsi sulle sue «missioni essenziali», e da quando, con il Covid, sappiamo fino a che punto le nostre professioni non siano considerate essenziali, la domanda sorge spontanea. Tuttavia, con quasi 9,8 milioni di pernottamenti nel 2024, un record storico, e 9,63 milioni nel 2025, oltre a circa 35.000 passaggi giornalieri sulla zona pedonale, 34.700 a Porte de Namur e 28.600 sulla Grand-Place, secondo il Baromètre du retail 2025 di hub.brussels, non si può dire che a Bruxelles manchino turisti, pendolari o visitatori. Vedremo se la nuova maggioranza riuscirà a battere il record e superare i 10 milioni di pernottamenti. Ma allora, se la clientela potenziale esiste, perché si ha questa insopportabile sensazione che Bruxelles sia malata e che il settore Horeca si sviluppi meglio presso i nostri vicini fiamminghi? In Fiandra, la politica si siede a tavola con il settore Horeca Forse Bruxelles conosce meno bene il suo settore Horeca? No. Anche la Regione di Bruxelles ha il suo Osservatorio del commercio che accumula dati da decenni… La differenza sta forse in ciò che se ne fa… o non se ne fa. Lasciamo quindi la gastroenterite per la gastronomia in direzione dello Zoo di Anversa. Giusto per vedere se l'erba del vicino è davvero più verde. Arrivati ad Antwerpen-Centraal, una delle numerose stazioni belghe superbamente ristrutturate mentre Bruxelles aspetta ancora il treno, mettiamo già i piedi nel piatto di uno dei 16 poli Horeca identificati e analizzati dalla Città nella sua «Meting Antwerpse horecakernen 2025». La differenza con Bruxelles risiede forse nel fatto che Anversa considera il suo settore Horeca come un settore economico a pieno titolo. Lo misura per comprenderlo meglio e si dota di una vera e propria strategia di supporto. Dal 2023, ha un Piano Horeca, l'«Horecabeleidsplan», con la baseline «De stad als supporter voor Antwerpse horeca», «La Città come supporter del settore Horeca di Anversa». Dietro lo slogan, 3 assi: semplificare le regole, aiutare le attività a insediarsi e a svilupparsi, rafforzare la collaborazione tra la Città e i professionisti. Ma anche 20 azioni concrete: sostenere chi vuole investire, promuovere Anversa come destinazione Horeca o ancora sviluppare i dehors invernali. Una politica che non consiste quindi più solo nel regolamentare il settore, ma anche e soprattutto nell'accompagnarlo. Tra queste venti azioni, una in particolare attira la mia attenzione: sostenere e promuovere il settore Horeca notturno. Un'ambizione che mi suona strana, tanto mi sembrano lontani i bei tempi del Cap de Nuit, del Si Bémol, del Campus o del Cabestan… Andiamo, è già ora di riprendere il treno, direzione Gand, dove il settore Horeca è considerato un attore della pianificazione e dell'attrattività della città. Anch'essa ha il suo piano strategico, la «Vision Detailhandel en horeca», e accompagna i circa 170 imprenditori che, secondo Sofie Bracke, assessora all'Economia e al Commercio, vi creano ogni anno un'attività legata alla ristorazione. Una pagina dedicata guida il futuro esercente, dalla verifica della destinazione d'uso Horeca alla richiesta del suo certificato Horeca e alle varie autorizzazioni, il tutto raggruppato nello stesso posto. La Città propone persino il suo «Drukte Radar», che informa sull'affluenza, la provenienza e le spese dei visitatori per quartiere, per aiutare a scegliere meglio dove insediarsi. Di conseguenza, che triste constatazione apprendere ciò che sta accadendo a Ixelles dove, sull'emblematica place du Châtelain, la cellula Horeca ha appena sanzionato due o tre locali che non erano in regola con la destinazione d'uso, secondo un commerciante della piazza che mi ha raccontato l'aneddoto questo 25 settembre. Con tutte le conseguenze disastrose per lui come per i suoi fornitori. Siamo alla follia, ma soprattutto al contrario, e ci si chiede come sia ancora possibile nel 2026! Brevemente, il viaggio continua verso Hasselt dove le autorizzazioni per i dehors vengono rinnovate tacitamente invece di imporre una nuova domanda ogni anno e possono, in linea di principio, rimanere tutto l'anno. Poi Courtrai, dove la Città mette gratuitamente a disposizione del settore Horeca gli spazi del suolo pubblico che autorizza per i dehors, la cui tassa è stata soppressa nel 2020. Il fenicottero/fiammingo non è quindi naturalmente rosa… gli si semplifica solo la vita! [Riquadro] Bruxelles, la pentola pronta a traboccare? Anversa pianifica, Gand accompagna, Hasselt semplifica, Courtrai facilita. E Bruxelles in tutto questo? La constatazione è piuttosto indigesta. Da gennaio ad agosto 2026, a Bruxelles sono fallite 235 attività Horeca, ovvero +4,4% in un anno e più del 18% dei fallimenti di Bruxelles, secondo i dati di Statbel aggiornati il 24 settembre. A inizio settembre, la Fédération Horeca Brussels si poneva essa stessa la domanda: «Il settore Horeca di Bruxelles è malato, o semplicemente in piena trasformazione?» Dietro a queste cifre si nasconde anche un'esasperazione crescente: quella di imprenditori che non si sentono accompagnati e sostenuti, anche se contribuiscono ampiamente all'economia della città e del paese, senza contare le ore. No, l'erba del vicino non è più verde in Fiandra e la vita non è necessariamente più rosea. Anche lì gli esercenti subiscono l'indicizzazione dei costi, le normative, le difficoltà di assunzione e i fallimenti. La Fiandra non sfugge alla malinconia generale. Ma la mia inchiesta mostra per lo meno che alcune città fiamminghe hanno fatto del settore Horeca una strategia di crescita esplicita e cercano di accompagnare al meglio gli attori del settore. I Fiamminghi forse si muovono semplicemente in un ambiente che permette loro di (ri)prendere più facilmente colore. Aspettiamo ora che Bruxelles dispieghi la sua strategia per permettere al suo settore Horeca di riprendere veramente il volo, prima che il cambiamento climatico provochi una migrazione forzata…