La brigada de patines ya cuenta con catorce agentes de policía

BRUSELAS Siguiendo el ejemplo de París, la dirección de la policía bruselense despliega agentes sobre patines en la capital desde 2002. Los fines de semana, patrullan en el Bois de la Cambre sin tráfico, y a partir del 3 de junio, también acompañan las Roller Parades que recorren las callejuelas y los túneles todos los viernes por la noche. También están presentes en ciertos eventos y fiestas de barrio. Sabrina Plas (31 años, de Liedekerke) es agente de policía en la segunda sección del Marché aux Poissons, en el corazón de Bruselas. Generalmente patrulla en coche, pero sobre todo durante los meses de verano, se calza sus patines dos días a la semana. La encontramos en el Bois de la Cambre, donde cientos de patinadores se habían reunido el fin de semana pasado para un día especial de patinaje. ¿Cuáles son realmente los derechos y deberes de los patinadores en la ciudad? Sabrina Plas: «Hasta los 16 años, los niños solo pueden usar patines en la acera. Si no hay acera, pueden circular por el carril bici. Si no hay carril bici ni acera, tienen prohibido patinar. A partir de los 16 años, los patinadores deben circular por el carril bici. Si no hay carril bici, los patinadores pueden circular por la carretera o por la acera. Siempre que la velocidad máxima permitida no supere los 50. Fuera de las aglomeraciones, los patinadores también pueden circular por carreteras donde la velocidad máxima permitida es mayor, pero solo si no hay acera o arcén utilizable. Además, los patinadores deben estar equipados con una luz delantera y una luz trasera roja en el carril bici cuando esté oscuro. Si circulan por la carretera en la oscuridad, deben llevar un chaleco fluorescente. Con patines en los pies, está prohibido tomar el metro o el autobús, así que si eres un viajero, debes ponerte zapatos normales para el transporte público.» ¿Conocen los patinadores la normativa? «El grupo que hace un recorrido por la ciudad todos los viernes por la noche la conoce bien. También llevan chalecos fluorescentes. Pero a menudo, tenemos que recordar a los padres que los niños deberían llevar casco por su seguridad. Los agentes de policía, por cierto, siempre llevan protecciones.» ¿Necesita la capital policías sobre patines? «La capital necesitaba urgentemente algo nuevo, y los patinadores son bien aceptados por la gente. Nos encuentran bastante 'cool', y llegamos rápidamente a todas partes. Patrullar en el centro de la ciudad es difícil debido a los adoquines. El Bois de la Cambre es un terreno ideal, sobre todo porque está cerrado al tráfico los fines de semana. En París, se patrulla los siete días de la semana, pero la capital francesa tiene la ventaja de tener aceras muy anchas.» ¿Ocurren muchos accidentes? (ríe) «Al principio, nuestro entrenador nos decía: 'Cuanto más te caigas, mejor.' Al caerte, aprendes a superar el miedo. Yo misma ya me he caído varias veces, pero nunca gravemente. Durante los desfiles, hay principiantes inestables que han arrastrado a compañeros en su caída.» ¿Qué consejos da a las personas que quieren empezar a patinar en Bruselas? «En primer lugar: seguir un curso, aprender a frenar. Los principiantes, por cierto, pueden seguir cursos gratuitos todos los fines de semana en el Bois de la Cambre. No empieces sin preparación en el denso tráfico de Bruselas. Entrenar previamente lo máximo posible en un terreno tranquilo, en el Bois de la Cambre o en un aparcamiento, es el mensaje. Todas las edades están representadas, incluso tuvimos una señora de 70 años que vino a patinar con cojines atados alrededor del cuerpo para no lastimarse demasiado en caso de una posible caída.» ¿Cómo se desarrolla la Roller Parade? «Nos ocupamos del acompañamiento, con agentes delante, en medio y detrás. El personal bloquea los cruces, dejamos que las ambulancias de la Cruz Roja acudan al lugar si alguien se ha caído, a veces también tenemos que calmar a los automovilistas que quieren pasar aunque tienen que esperar demasiado tiempo en una barricada. A veces, tenemos que intervenir contra los infractores del código de circulación o hacer entender a los automovilistas impetuosos que deben dejar a los patinadores disfrutar de su placer una vez a la semana.» ¿En qué consiste su trabajo en el Bois de la Cambre? «Patrullar el recorrido de unos dos kilómetros. Si, por ejemplo, recibimos una llamada indicando que un grupo ruidoso está tocando el tam-tam en algún lugar, intentamos calmar los ánimos. O tenemos que indicar el camino. O buscar un perro.» Foto: Los patinadores se entrenan en el Bois de la Cambre. En verano, el desfile de patines tiene lugar todos los viernes en Bruselas. ¿Se ha detenido ya a algún delincuente? «No en el Bois de la Cambre, pero durante un domingo sin coches, detuvimos a un ladrón de bicicletas. Sobre patines, se atrapan menos ladrones que con una patrulla normal en coche o a pie. Pero seguimos siendo, ante todo, agentes de policía, al servicio de la población y para mantener el orden.» Belgium Rollers Summer Tour, viernes 3 de junio, 20h. Concentración a las 19h en la Place Poelaert. Hasta el 30 de septiembre. www.belgiumrollers.com o www.rouliroula.com