Ist der Flamingo wirklich rosa?

[Carl de Moncharline] Wir leben seit unserer frühesten Kindheit mit diesem Bild. Doch der Flamingo/Flame wird nicht rosa geboren … er wird es. Diese schillernde Farbe verdankt er seiner Umgebung und dem, was er auf seinem Teller findet. Mit einem Wort, der Flamingo sieht das Leben nur dann rosarot, wenn er sich unter guten Bedingungen entwickelt. Also untersuchen wir mal die Teller des Horeca-Sektors jenseits der Sprachgrenze, in der Gegend „Ongeveer“ um den Zoo von Antwerpen, um der Sache auf den Grund zu gehen. Brüssel fährt aber dennoch groß auf Wenn der Brüsseler Horeca-Sektor laut allen Barometern in Schwierigkeiten steckt, liegt das jedoch nicht an mangelnder Besucherzahl, „jedenfalls im Moment“, denn seit die neue Brüsseler Mehrheit visit.brussels aufgefordert hat, sich auf seine „wesentlichen Aufgaben“ zu konzentrieren, und wir seit Covid wissen, wie wenig unsere Berufe als wesentlich angesehen werden, kann man sich die Frage stellen. Dennoch kann man bei fast 9,8 Millionen Übernachtungen im Jahr 2024, einem historischen Rekord, und 9,63 Millionen im Jahr 2025 sowie rund 35 000 täglichen Passanten auf dem Piétonnier, 34 700 an der Porte de Namur und 28 600 auf der Grand-Place laut dem Barometer des Einzelhandels 2025 von hub.brussels nicht sagen, dass es Brüssel an Touristen, Pendlern oder Besuchern mangelt. Wir werden sehen, ob die neue Mehrheit den Rekord brechen und die 10-Millionen-Übernachtungsgrenze überschreiten kann. Aber wenn die potenzielle Kundschaft doch vorhanden ist, warum hat man dann dieses unerträgliche Gefühl, dass Brüssel kränkelt und der Horeca-Sektor sich bei unseren flämischen Nachbarn besser entwickelt? In Flandern setzt sich die Politik mit dem Horeca-Sektor an einen Tisch Kennt Brüssel seinen Horeca-Sektor vielleicht schlechter? Nein. Die Region Brüssel verfügt ebenfalls über ihre Beobachtungsstelle für den Handel, die seit Jahrzehnten Daten sammelt … Der Unterschied liegt vielleicht darin, was man damit macht … oder auch nicht. Verlassen wir also die Gastro für die Gastronomie in Richtung des Zoos von Antwerpen. Um zu sehen, ob die Kresse dort wirklich grüner ist als anderswo. In Antwerpen-Centraal angekommen, einem der vielen belgischen Bahnhöfe, die großartig renoviert wurden, während Brüssel immer noch auf den Zug wartet, befinden wir uns bereits mitten in einem der 16 Horeca-Zentren, die von der Stadt in ihrer „Meting Antwerpse horecakernen 2025“ identifiziert und analysiert wurden. Der Unterschied zu Brüssel liegt vielleicht darin, dass Antwerpen seinen Horeca-Sektor als vollwertigen Wirtschaftszweig betrachtet. Es misst ihn, um ihn besser zu verstehen, und entwickelt eine echte Begleitstrategie. Seit 2023 verfügt sie über einen Horeca-Plan, den „Horecabeleidsplan“, mit der Baseline „De stad als supporter voor Antwerpse horeca“, „Die Stadt als Unterstützer des Antwerpener Horeca-Sektors“. Hinter dem Slogan stehen 3 Achsen: Vereinfachung der Regeln, Hilfe für Betriebe bei der Ansiedlung und Entwicklung, Stärkung der Zusammenarbeit zwischen der Stadt und den Fachleuten. Aber auch 20 konkrete Maßnahmen: Unterstützung für Investitionswillige, Förderung von Antwerpen als Horeca-Destination oder auch die Entwicklung von Winterterrassen. Eine Politik, die also nicht mehr nur darin besteht, den Sektor zu regulieren, sondern auch und vor allem darin, ihn zu begleiten. Unter diesen zwanzig Maßnahmen erregt eine besonders meine Aufmerksamkeit: die Unterstützung und Förderung des nächtlichen Horeca-Sektors. Ein Ehrgeiz, der für mich seltsam nachklingt, so weit entfernt scheinen mir die großen Zeiten des Cap de Nuit, des Si Bémol, des Campus oder des Cabestan … Auf geht's, es ist schon Zeit, den Zug zurück nach Gent zu nehmen, wo der Horeca-Sektor als Akteur der Stadtgestaltung und -attraktivität gilt. Auch sie verfügt über ihren strategischen Plan, die „Vision Detailhandel en horeca“, und begleitet die rund 170 Unternehmer, die laut Sofie Bracke, Beigeordnete für Wirtschaft und Handel, dort jedes Jahr ein Unternehmen im Gastronomiebereich gründen. Eine spezielle Seite leitet den zukünftigen Betreiber von der Überprüfung der Horeca-Widmung über den Antrag auf sein Horeca-Zertifikat bis hin zu den verschiedenen Genehmigungen – alles an einem Ort zusammengefasst. Die Stadt bietet sogar ihren „Drukte Radar“ an, der über die Besucherfrequenz, die Herkunft und die Ausgaben der Besucher pro Viertel informiert, um die Wahl des Standorts zu erleichtern. Welch traurige Feststellung also, zu erfahren, was gerade in Ixelles geschieht, wo auf der emblematischen Place du Châtelain die Horeca-Abteilung gerade zwei oder drei Betriebe bestraft hat, die keine ordnungsgemäße Widmung hatten, wie mir ein Händler vom Platz diese Anekdote am 25. September berichtete. Mit all den katastrophalen Folgen für ihn wie auch für seine Lieferanten. Das ist doch die Welt auf den Kopf gestellt, aber vor allem falsch herum, und man fragt sich, wie das im Jahr 2026 noch möglich ist! Kurz geht die Reise weiter nach Hasselt, wo die Genehmigungen für Terrassen stillschweigend verlängert werden, anstatt jedes Jahr einen neuen Antrag zu fordern, und prinzipiell das ganze Jahr über bestehen bleiben können. Dann Kortrijk, wo die Stadt dem Horeca-Sektor die öffentlichen Flächen, die sie für Terrassen genehmigt, kostenlos zur Verfügung stellt, da die Steuer im Jahr 2020 abgeschafft wurde. Der Flamingo/Flame ist also nicht von Natur aus rosa … man macht ihm nur das Leben leichter! [Infokasten] Brüssel, der Topf, der bald überkocht? Antwerpen plant, Gent begleitet, Hasselt vereinfacht, Kortrijk erleichtert. Und Brüssel bei all dem? Die Bilanz ist ziemlich unverdaulich. Von Januar bis August 2026 gingen in Brüssel 235 Horeca-Betriebe in Konkurs, was einem Anstieg von +4,4 % in einem Jahr und mehr als 18 % der Brüsseler Konkurse entspricht, so die am 24. September aktualisierten Daten von Statbel. Anfang September stellte die Fédération Horeca Brussels selbst die Frage: « L’Horeca bruxellois est-il malade, ou simplement en pleine mue ? » Hinter diesen Zahlen verbirgt sich auch ein wachsender Unmut: der von Unternehmern, die nicht das Gefühl haben, begleitet und unterstützt zu werden, obwohl sie maßgeblich zur Wirtschaft der Stadt und des Landes beitragen und dabei ihre Stunden nicht zählen. Nein, die Kresse ist in Flandern nicht grüner und das Leben ist dort nicht unbedingt rosiger. Auch dort leiden die Betreiber unter der Indexierung der Kosten, den Vorschriften, den Schwierigkeiten bei der Personalbeschaffung und den Konkursen. Flandern entgeht der allgemeinen Trübsal nicht. Aber meine Untersuchung zeigt zumindest, dass einige flämische Städte den Horeca-Sektor zu einer expliziten Wachstumsstrategie gemacht haben und versuchen, die Akteure des Sektors bestmöglich zu begleiten. Die Flamen entwickeln sich vielleicht einfach in einem Umfeld, das es ihnen eher ermöglicht, (wieder) Farbe zu bekommen. Man wartet nun darauf, dass Brüssel seine Strategie entfaltet, damit sein Horeca-Sektor wieder richtig durchstarten kann, bevor der Klimawandel eine Zwangsmigration auslöst …