Aldo Gigli · Cofundador del Mirano Continental · decorador y grafista

La Importancia de la Moda en el Mirano

El Mirano Continental no era solo una discoteca. Durante los años 80 acogió regularmente desfiles, concursos y veladas dedicadas al mundo del modelaje, haciendo entrar la moda y el espectáculo en vivo en la vida nocturna bruselense.

Entre esos acontecimientos, el concurso « Devenir Mannequin » quedó en la memoria de la sala: un escenario acostumbrado a los DJ y a los focos se convertía, por una noche, en una pasarela donde el público se encontraba con el mundo de la moda.

La prensa belga siguió este concurso durante años, desde el « empujón » que describió Le Soir en 1992 hasta su apertura a los jóvenes de 15 a 30 años en 1999: un trampolín para los que soñaban con la profesión, en Bélgica y a escala internacional.

En 1983, la RTBF dedicó un reportaje al concurso « Devenir Mannequin 83 » en el Mirano, con el periodista Joseph Lewkowicz. El 12 de diciembre de 1989, la revista Marie Claire organizó un desfile en el Mirano en torno a la modelo Dominique Goossens, ante los ojos de Carl De Moncharline, que asumiría gradualmente la dirección artística de la sala a partir de 1991.

Otro desfile de Marie Claire tuvo lugar en el Mirano en 1986 o 1987, inmortalizado por Michel Godfroid Meding, por entonces fotógrafo principiante. Él lo cuenta: « Mi amigo Renaud, modelo en New y barman allí, me había dado una invitación. Estaba en el balcón junto a los iluminadores con mi monopié, la Contax RTS 2 y el 300 mm Carl Zeiss (sin autofoco), película 160 T forzada a 640 ISO. » Sus imágenes, tomadas desde el balcón con muy poca luz, restituyen la atmósfera exacta de esas veladas: color saturado, grano, movimiento.

El álbum siguiente reúne las fotos de desfiles conservadas en los archivos: los desfiles de Marie Claire de 1986-87 y de 1989, la presentación otoño-invierno de Charles Dorfeuil de 1983 y pasarelas de los años 80, del decorado de ciencia ficción a los lamés dorados.

Fuente: Le Soir, 25 février 1992 →Fuente: Le Soir, 9 avril 1999 →Fuente: Forbes Belgique, « L'Eugénie des grandeurs », août 2025 →

Álbum de fotos: desfiles en el Mirano Continental, años 80. Fotos © Olivier Hennebert, © Mark Stevens y © Michel Godfroid Meding, algunos créditos: DR. Haga clic en la foto para recorrer el álbum.

Fotografía en color, formato vertical. Sobre la pasarela, una pareja de modelos de blanco roto baila: ella lleva un vestido drapeado de manga larga, guantes y joyas doradas; él, camisa y pantalón blancos. Mano a mano, perfil contra perfil, componen un pas de deux: en el Mirano, la moda se coreografiaba como un espectáculo. — Desfile de Marie Claire, el dúo de blanco, 1986-87

Fotografía en color, formato vertical. Un modelo avanza, sombrero flexible azul rey calado sobre la mirada, camisas de cuadros superpuestas en todos los tonos de azul bajo una chaqueta clara. Tomada de cerca, la imagen capta el porte del desfile: el vestuario se vuelve silueta, dibujada por la luz azulada de la escena. — Desfile de Marie Claire, el sombrero azul, 1986-87

Fotografía en color, formato vertical. Dos performers con el cuerpo enteramente pintado de azul, en slip, se intercambian zapatos verde esmeralda en una coreografía frontal, ante las cortinas claras de la sala. Entre danza y happening, el desfile bascula hacia la performance: en el Mirano, la moda también se jugaba con el cuerpo. — Desfile de Marie Claire, los cuerpos azules, 1986-87

Fotografía en color, formato vertical. Una modelo con conjunto naranja azafrán, chaqueta de rayas y pantalón entallado, sombrero alto de plumas negras y manguito a juego, guantes negros, avanza por la pasarela ante un telón de luz fría. El contraste de los tonos cálidos con el fondo azulado da a la silueta una presencia de cartel. — Desfile de Marie Claire, la silueta azafrán, 1986-87

Fotografía en color, formato vertical. Dos modelos de cuero negro brillante, sombreros altos, pendientes gigantes y guantes negros, faldas y tops rojo vivo, desfilan de frente bajo los focos. El brillo del vinilo y la franqueza del rojo componen una imagen de moda salida directamente de los años 80. — Desfile de Marie Claire, cuero negro y rojo vivo, 1986-87

Fotografía en color, formato vertical. Dos siluetas avanzan codo con codo, gorras amarillo dorado: a la izquierda, un traje azul eléctrico; a la derecha, una chaqueta patchwork multicolor sobre fondo azul, con un largo velo negro desplegado detrás. El paso bailado y los colores francos resumen el espíritu de los desfiles del Mirano. — Desfile de Marie Claire, las gorras amarillas, 1986-87

Fotografía en color, formato vertical. Un modelo cruza la pasarela, largo abrigo gris fluido sobre camisas de cuadros azulados, sombrero a juego, manos en los bolsillos. La superposición de capas y el juego de azules dan a la silueta una elegancia de cómic. — Desfile de Marie Claire, el abrigo gris, 1986-87

Fotografía en color, formato horizontal. Sobre un fondo negro, una músico de traje de cuadros toca la flauta mientras una modelo de cabellos cobrizos y pendientes dorados escucha, la cabeza echada atrás. En 1983, la presentación otoño-invierno del modisto Charles Dorfeuil en el Mirano ya se escenificaba como teatro: moda, música y noche eran una sola cosa. — Presentación otoño-invierno de Charles Dorfeuil, 1983

Fotografía en color, formato horizontal. Ante un tabique gris tachonado de bobinas de película, diales y palancas, un modelo con uniforme blanco de oficial, gorra de marinero y guantes negros sostiene un micrófono rojo como un cetro. El decorado de ciencia ficción convierte la pasarela en sala de control: en el Mirano, un desfile nunca era más que un pretexto para contar una historia. — Desfile en el Mirano, el transbordador espacial, años 80

Fotografía en blanco y negro, formato horizontal. Sobre el escenario del Mirano, siete modelos componen un cuadro final: telas anudadas en turbantes, fajas drapeadas, chaquetas oversized y pantalones cortos, entre la influencia japonesa y el aire bohemio. Los cuerpos se sostienen como en un escenario de teatro, los rostros alzados hacia la luz. — Desfile en el Mirano, el cuadro final, años 80

Fotografía en color, formato horizontal. Contra un muro naranja intenso, tres modelos-bailarinas bajan una escalera en lamé plateado y dorado, gorras brillantes y collares de lentejuelas, descalzas, las telas desplegadas en movimiento. El desfile se vuelve danza: la moda en el Mirano se jugaba con la energía de un espectáculo, en los colores audaces que a Aldo Gigli le gustaba dar a sus decorados. — Desfile en el Mirano, los lamés dorados, años 80

Fotografía en color, formato vertical. Bajo la luz dorada del Mirano, una modelo posa sentada sobre un pedestal amarillo, chaqueta corta oscura de hombros cuadrados, moño alto dorado, pendientes largos, un guante negro en la mano, mientras una segunda silueta vuelve la espalda, recortada sobre el decorado luminoso. En 1987-88, la diseñadora Yota Angelaki hizo fotografiar su ropa en el Mirano: la discoteca servía de estudio fotográfico, entre teatro y escaparate de moda. — Moda en el Mirano, la ropa de Yota Angelaki, 1987-88

Press cutting. The 20th election of young Belgian models, created in 1969 by Robert Malengreau, drew a record crowd: a giant “20 years” cake on stage, winners Mathilda Ba and Pierre Adam, runners-up Anne Monjardin and Serge Di Troia, audience prize to Anne Monjardin and Yves Desemberg. The first “Bravos de la mode belge” went to Olivier Strelli, Jean-Pierre Grafe, Claude Delacroix, Pierre Bruylandt, Alain Berlinblau, Etienne Russo and Jean-Pierre Mels. — L'Événement no. 198, 1989: “Devenir Mannequin” turns 20

Press cutting. The Belgian final of the Smirnoff Fashion Award took place at the Mirano Continental: twenty-five countries competing under the New Age theme, a “strictly fashion” presentation run by the Mirano hosts. Vera Vandenbosch, a student at the Antwerp Academy, won the press and audience prizes in Belgium, then the international runner-up prize behind Spain's Fransesc Grau Tomas. Pictured: Patricia Duprez, Vera Vandenbosch, Sylvie Louagie and Billie Mertens. — Modis, 7 September 1991: the Smirnoff Award

Press cutting. The “Devenir Mannequin” 93 election is again held at the Mirano Continental, under the aegis of Robert Malengreau, the contest's creator, and Christine Forgeur (New Models Agency). Katty Rogge and Mehdi Guendil are elected; Olivier Strelli chairs the jury, assisted by Nick Roger and fashion journalist Nathalie Descamps. At the foot of the page, Patrick Socks's “Pirate” night at the Café d'Anvers, with Jean-Pierre Mels and Michel De Winte. — Top Night & Day, May 1993: Becoming a Model at the Mirano

Reportaje de la RTBF de 1983 en el Mirano Continental, presentado por el periodista Joseph Lewkowicz. Ese año, el concurso « Devenir Mannequin » subió a doce chicos y doce chicas al escenario del club. Robert Malengreau, presentador y creador del concurso, y Dominique Fache, directora de una agencia de modelos, explican el desafío lanzado a la opinión pública belga: lograr el reconocimiento de la profesión de modelo y demostrar que una carrera, incluso internacional, puede empezar desde Bélgica. — « Devenir Mannequin 83 » en el Mirano Continental, 1983

Grabación de archivo de 1989 en el Mirano Continental. La revista Marie Claire organizó un desfile en torno a la modelo Dominique Goossens. Carl De Moncharline está presente en la sala, poco antes de sucederle gradualmente a partir de 1991. El documento sigue la trastienda del acontecimiento: maquillaje, accesorios y las exigencias de la profesión de modelo. — Desfile de Marie Claire en el Mirano Continental, 1989

Etienne Russo, from the Mirano to Villa Eugénie

Étienne Russo. Photograph from ICON, spring/summer 2025.

One name cannot be left unspoken at the end of this chapter: Etienne Russo. Artistic director of the Mirano before Carl De Moncharline, who would gradually succeed him from 1991, he directed the fashion shows and ran the Smirnoff Fashion Award, whose finals were held in the former cinema on the chaussée de Louvain. For him, fashion was never one activity among many: it was his natural ground, and the club offered it to him as a laboratory.

Junto a Aldo Gigli, Etienne Russo vio nacer sus primeros decorados grandiosos. Una velada quedó como emblema: « Los Abismos », el 25 de junio de 1992, con un decorado submarino concebido por Aldo que invadía todo el club y convertía la Gran Ballena en un bar. El cartel recuperado, firmado por Patrick Gennaro Avella y no por Aldo Gigli, constituye hoy el valioso testimonio visual de aquel universo, del que no parece conservarse ninguna fotografía del decorado. Años después, al contemplar la escenografía submarina de un gran desfile firmado por Villa Eugénie, surge una sonrisa: aquel sueño ya había sucedido una noche en el Mirano.

When Etienne Russo left the Mirano to fly on his own, the career that followed became unique in the world: Villa Eugénie, the first Dries Van Noten show in Paris in 1991, then hundreds of productions for Chanel, Hermès, Louis Vuitton, Dior Homme, Moncler and so many others. But something was born here, in this place where Aldo Gigli knew how to turn a drawing sheet into party architecture: it is no exaggeration to say that the Mirano allowed his first dreams to hatch.

Carl De Moncharline also inherited from Etienne Russo a standard that never left him: a perfectionism pushed beyond perfection, a care for detail down to the invisible. It is a line Carl tried to hold throughout his career, in another register, large-scale public events, but with the same conviction: the care given to what the audience will never notice is precisely what gives an evening its greatness.

« Los Abismos », Mirano Continental, 25 de junio de 1992. Cartel de Patrick Gennaro Avella para la velada con un decorado submarino concebido por Aldo Gigli y la Gran Ballena transformada en bar.

The whale bar from The Abysses set, now installed at KM5 in Ibiza. The centrepiece of the set designed by Aldo Gigli for the 25 June 1992 evening thus continued its journey beyond the Mirano Continental.

Etienne Russo, the seabed turned grand spectacle

The scenography of a Philipp Plein fashion show signed by Etienne Russo and Villa Eugénie: an underwater world, a nod to the evening he had imagined with Aldo Gigli at the Mirano, where the Great Whale served as a bar.Video: Carl De Moncharline's personal archives.

Madame Figaro, 2015: "Etienne Russo, le metteur en rêve", portrait by Elisabeth Clauss (photos Mathieu Ridelle), spread on pages 210-211.

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