Une affluence un peu maigre pour la première édition de la Roller Parade gantoise Tout roule

Les adeptes du roller en ligne qui ont participé mercredi soir à la première édition de la Roller Parade gantoise ont établi un nouveau record. En une heure et vingt minutes - pause comprise -, ils ont avalé le parcours de seize kilomètres à travers le centre-ville de Gand. Le nombre de participants ne constituait pas un record. Il est resté bloqué à un maigre deux cents. « Natuurlijk hadden wij er iets meer verwacht, maar zo'n Roller Parade moet groeien » (Naturellement, nous en attendions un peu plus, mais une telle Roller Parade doit grandir), déclare l'organisateur Laurent Winnock. « Après tout, nous organisons chaque semaine un parcours à travers Gand. À Bruxelles, nous atteignons parfois jusqu'à 3 000 participants. » Pour la première fois cet été, les secouristes de la Croix-Rouge, qui roulaient derrière le cortège, sont restés inactifs. Même la descente raide de la Sint-Pietersnieuwstraat a été franchie sans trop d'obstacles. Geert Venneman « De la publicité pour le roller en ligne » « En fait, je suis plutôt un coureur de 20 kilomètres, mais pour une Roller Parade, je veux bien chausser les rollers en ligne », explique Geert Venneman (49 ans) de Gentbrugge. Depuis quelques années, il fait partie du groupe de roller en ligne Skate for Fun. « Autrefois, nous participions toujours sur nos rollers au jogging autour du Blaarmeersen, mais il a été supprimé il y a deux ans. Chaque dimanche, je parcours mes quinze kilomètres en roller le long de la digue de l'Escaut. Si le temps le permet, du moins. C'est d'ailleurs un entraînement idéal pour mes activités hivernales de patineur de vitesse sur longue distance. Une Roller Parade comme celle-ci, c'est quelque chose de différent. C'est un très beau parcours, on roule en groupe et il y a une super ambiance. De plus, nous faisons ainsi de la publicité pour le roller en ligne. » (DIH) Annemie Van de Casteele « Il faut juste savoir freiner » « Normalement, je participe chaque semaine à Bruxelles. Vendredi dernier, je ne pouvais pas, alors me voilà aujourd'hui à Gand. » On ne peut pas qualifier Annemie Van de Casteele, de Deinze, de débutante. Elle est une habituée de la Roller Parade. « À Bruxelles, il y a une vraie ambiance avec parfois 3 000 participants. Quand il commence à faire un peu sombre, c'est le plus sympa de tout. Patiner dans une ville au milieu de toutes ces lumières a quelque chose de spécial. Et ce n'est vraiment pas difficile. Il faut juste savoir freiner. » Annemie regarde attentivement autour d'elle. « Ce qui est frappant, c'est que c'est surtout la génération un peu plus âgée qui reste fidèle aux rollers en ligne. Les jeunes utilisent principalement des skateboards. » (DIH) Nick et Sven Agneessens « La ville, c'est autre chose » « Vendredi, nous étions aussi là à Bruxelles. Ici, ça ira probablement un peu plus vite. Le groupe est beaucoup plus petit », expliquent les frères jumeaux Nick et Sven Agneessens (12 ans), de Bruxelles. Ils sont descendus à Gand avec leur père. « Le roller en ligne est populaire auprès de beaucoup de nos amis, mais ils vont souvent dans des skateparks pour faire des figures sur les rampes. Nous préférons faire de longues randonnées. Et dans la ville, c'est quelque chose de différent. Les routes sont souvent meilleures et ce n'est pas toujours la même chose. Il y a souvent des passages raides. » (DIH)