21 juli... dat is Belgisch!

BRUSSEL 21 juli zou dit jaar wel eens een nog feestelijker tintje kunnen krijgen dan normaal. Want naast de nationale feestdag vieren we in het hele land het tienjarig koningschap van koning Albert II. Op het programma: muziek, circus, proeverijen, parades, vuurwerk, allerhande sterren, en niet te vergeten een echt volksbal en een pyromusicaal spektakel. Op 21 juli 1831 legde Leopold van Saksen-Coburg-Gotha de eed af op de Belgische Grondwet en werd zo de eerste Koning der Belgen. Pas in 1890 werd 21 juli ingesteld als de Nationale Feestdag van België. Recenter, op 9 augustus 1993, legde koning Albert II op zijn beurt de eed af en werd onze zesde koning. Deze zomer markeert dus het tienjarig jubileum van zijn regering. Met deze twee gebeurtenissen om te vieren, zal het deze zomer zeker niet ontbreken aan gelegenheden om feest te vieren. Van het Koninklijk Park tot het Vossenplein, van de Kazerne Albert tot het Paleizenplein, van de Hoogstraat tot de Regentschapsstraat, in het Park van Brussel en op het Koningsplein: kortom, de hele hoofdstad zal in feeststemming verkeren. Onder de slogan «Is dit Belgisch, c'est du belge!» zullen de feesten twee volle dagen lang, op 20 en 21 juli, op volle toeren draaien, met als rode draad... het kaartspel, met een hartenkoning die Albert II voorstelt. Het spel telt tien rode en zwarte kaarten op een gele achtergrond, die evenveel regeringsjaren symboliseren. Het feest begint dit jaar immers een dag eerder, op zondag 20 juli. Het volledige programma en de verschillende locaties waar de festiviteiten plaatsvinden, staan vermeld op de voor het evenement aangemaakte website (www.albert2.be). Wat de kleding voor de gelegenheid betreft: zwart, geel, rood, natuurlijk! Brussel haalt zijn troeven boven Er zal voor elk wat wils zijn: groot en klein, jong en minder jong, wandelaars, fietsers, motorrijders of skeeleraars. Want dit jaar wordt er op 20 juli, naast het traditionele militaire defilé, een rollerparade, evenals een fiets- en een motorparade georganiseerd. «Is dit Belgisch, c meem c'est du belge!» speelt immers zijn drie jokers uit - zijn drie parades met een beveiligd parcours - om de stad aan haar inwoners terug te geven. Ludieke, sportieve en gezinsactiviteiten richten zich tot een publiek van alle leeftijden. Zo is de bijeenkomst voor de rollerparade (www.belgiumrollers.com) gepland op zondag om 11.30 uur in het Jubelpark (kant Schuman-rotonde). Het parcours, dat speciaal is ontworpen voor het regeringsjubileum van Albert II, nodigt de deelnemers uit om zich uit te leven op wegen die normaal ontoegankelijk zijn, zoals de Schuman-rotonde, de Wetstraat, de Hallepoort, het Louizaplein, de Naamsepoort en de Belliardstraat. De motorparade (www.motorcyclecouncil.be) is uiteraard een knipoog naar de passie van de koning, een bekend motorrijder. De koning zelf zal om 12.00 uur het startsein geven vanaf Parking C van de Heizel. De motorparade zal over de grote lanen van de hoofdstad trekken. Meerdere sport- en politieke figures worden verwacht deel te nemen. De fietsparade (www.provelo.org) start om 14.00 uur vanaf het Park van Brussel. Prins Filip en onze premier Guy Verhofstadt zijn van de partij en kruipen ook op hun tweewieler voor een meeslepende koninklijke fietsparade. Een klassiek aperitiefconcert, geleid door componist en dirigent Dirk Brossé, vindt eveneens plaats op 20 juli, van 11.00 tot 14.00 uur in het Egmontpaleis. In de namiddag wordt er een garden-party gehouden bij het Kasteel van Laken. Het feest gaat ook verder op de Kunstberg, waar zeepkisten vanaf 14.00 uur racen en opgelijnd staan om vanaf het Koningsplein richting Coudenberg en langs het Park van het Congrespaleis naar beneden te razen, om hun parcours te eindigen onder de Beiaard van de Kunstberg. Deze uiterst originele en gestroomlijnde karren doen het de volgende dag op hetzelfde tijdstip en dezelfde plaats nog eens over. Meerdere activiteiten worden ook georganiseerd op deze zondagmiddag, op het Brueghelplein en in de Hoogstraat, in het hart van de Marollen. Het Brueghelplein verwelkomt tijdens deze twee feestdagen het Cirque du Trottoir, waarvan de Belgische artiesten, die aan de wieg stonden van het beroemde Cirque du Soleil, al 25 jaar prestaties, muziek, theater en humor combineren in hilarische en indrukwekkende shows. In de Hoogstraat is er een etalage-wedstrijd van de handelsvereniging, animaties van de "Vrienden van de Oude Markt", proeverijen van Brusselse specialiteiten, een bijeenkomst van Reuzen en de doortocht van mobiele animaties. Zoals op zondag als op maandag, van 15.00 tot 20.00 uur, wordt een Roller Street Park geïmproviseerd bij de Prins Albert kazerne, Onze-Lieve-Vrouw van Xaveriusstraat / Petits Carmesstraat, vlakbij de Zavel en het Egmontpaleis. Een grote piste van 1.000 tot 1.500 m² zal er zijn.