De eerste Roller Parade van namen vondt plaats op dinsdag Een beetje lang maar heel mooi

Als vorige week de eerste editie van de Roller Parade van Namen werd afgelast vanwege al te wispelturig weer, hadden rolschaatsliefhebbers dinsdagavond geen reden tot teleurstelling. Want de tweede grote "primeur" werd een groot succes. Kort voor 21 uur, op het moment van vertrek, kwamen de eerste deelnemers aan op het Place du Palais de Justice in het centrum van Namen. De grote primeur werd voorbereid en de gesprekken gingen vlot. Een snelle blik op de schaatsen van de buurman, een andere op het materiaal. De sfeer steeg gestaag. Dan kwam ook het belangrijke moment om de uitrusting te perfectioneren: elleboogbeschermers, kniebeschermers, helm,... Genoeg om het ergste te voorkomen bij een lelijke val. Soms worden er lussen geschrapt Daarna kwam het moment van het grote vertrek. Ze waren met iets meer dan 200 om het peloton te vormen. "Het is een groot succes qua opkomst," riepen de organisatoren en stadsbestuurders in koor. "In Bergen waren ze maar met een honderdtal." Met een brede glimlach vertrok het peloton, begeleid door de Rollers Cops (zie hieronder), voor deze eerste zomerse uitstap. En al snel lag één opmerking op aller lippen: "Wat een aangenaam parcours..." Een vaststelling die naarmate de kilometers vorderden sterker werd, ook al leken die laatste soms erg lang. Politie en organisatoren gaven trouwens aan dat het parcours eventueel ingekort moet worden. "De politie zal dit alles samen met de organisatoren analyseren," verklaarde schepen van Sport Frédéric Laloux. "Het is mogelijk dat bepaalde lussen, zoals die door het Astridpark in Jambes, zelfs worden geschrapt." Om het te weten, staat de afspraak nu al vast voor volgende week dinsdag, op dezelfde plaats en hetzelfde uur, ditmaal met de aanwezigheid van de schepen van Sport die beloofd heeft een paar rolschaatsen aan te trekken. Praktisch gezien begaf het compacte peloton zich, na het verlaaten van het Place du Palais de Justice, naar de Rue de Bruxelles en Rue Godefroid, om vervolgens voor het station langs te gaan en de tunnel naar Salzinnes en de Avenue Cardinal Mercier te nemen. Op het Place Wiertz reden de rolschaatsers over de Avenue Reine Astrid om bij het Casino aan te komen. De tocht ging verder richting La Plante en het bijbehorende park om in Wépion te belanden waar het peloton uiteindelijk de Maas overstak. Tot slot bracht de terugweg, gepland via Dave en Jambes, de menigte, bestaande uit talrijke kinderen, naar de Ardennenbrug. Rond middernacht, na een laatste lus in het stadscentrum, beëindigden de laatste rolschaatsers hun parcours. Echte rolschaatsfans of eenvoudige liefhebbers, iedereen was het over één punt eens. Ze riepen het trouwens luidkeels: "Wat een prachtig parcours." Er werd op sommige plaatsen in de Waalse hoofdstad zelfs geapplaudisseerd. Nog een reden om de volgende afspraak op dinsdag om 21 uur niet te missen. Als het weer het uiteraard toelaat... De Rollers Cops Lopen als een trein Uitsluitend opgeleid om rolschaatstochten te begeleiden, maakten dinsdagavond twintig agenten uit Namen deel uit van het peloton. Voor hen, voortaan "Rollers Cops" genoemd, was deze primeur eveneens een groot succes, hoewel opgemerkt moet worden dat een enkele valpartij leidde tot hersenschuddingen die door hen werd verzorgd. Het andere minpunt van dit plaatje: de aanwezigheid van talrijke kinderen die de cruisessnelheid van sommige deelnemers wat vertraagde. De oplossing zal er zeker niet in bestaan jongeren van deelname uit te sluiten. Maar volgens de politie zou een verkorting van het parcours wellicht een interessante oplossing zijn. Het andere belangrijke onderwerp in de ogen van de ordediensten: de verkeershinder veroorzaakt door de parade. Ook daarheers tevredenheid, aangezien die minimaal was. Onnodig te zeggen dat dit het evenement alleen maar ten goede kan komen. Genoeg reden om te hopen op nog meer rolschaatsers vanaf aanstaande dinsdag, ter gelegenheid van de tweede tocht. Eén ding is zeker: de Rollers Cops, volgens de organisatoren zeer competent, zullen opnieuw aanwezig zijn om de veiligheid van iedereen te waarborgen.