Skaters moeten hun plaats vinden

La Tribune de Bruxelles van 20 juli tot 10 augustus 2005 Het skaten moet zijn plaats vinden Skaten trekt steeds meer beoefenaars. Als uitdrukkingswijze van een stedelijke cultuur of als recreatieve sport, maar zelden als vervoermiddel. Met uitzondering van toeristen verbaast het niemand meer om de Kunstberg bezet te zien door skaters of skateboarders. Met zijn hellingen, muurtjes, trappen en banken biedt deze natuurlijke site inderdaad een geschikte plek voor liefhebbers van alle varianten van rolschaatsen. Uiteraard moeten deze acrobaten de toorn ondergaan van erfgoedverdedigers die de capriolen van de 'riders' niet welgezind zijn. Officieel is het overigens niet toegestaan, 'maar we knijpen meestal een oogje toe, tenzij er aanzienlijke overtredingen worden geconstateerd', glimlacht een politiewoordvoerder. Het is ongetwijfeld om te voorkomen dat al het straatmeubilair als speelterrein dient voor 'freestyle' liefhebbers, dat veel gemeenten hebben geïnvesteerd in de aanleg van speciaal voor skaters en skateboarders bestemde ruimtes (1). Parallel aan de 'freestyle', die voor veel jongeren de uitdrukkingswijze is van een stedelijke cultuur die synoniem staat voor vrijheid, vindt het skaten veel aanhangers als recreatieve sport. Elke zondag verwelkomen het Ter Kamerenbos en het Woluwepark talloze 'rollers-joggers', die op deze locaties de veiligheid vinden die ze op straat niet aantreffen, bij gebrek aan duidelijke wetgeving. Ambiguë situatie De situatie van skaters op de openbare weg is inderdaad vrij ambigu en vatbaar voor ongevallen, aangezien het verschillen met zich meebrengt... afhankelijk van de leeftijd. Gebruikers van rolschaatsen jonger dan 16 jaar moeten namelijk het trottoir of de bruikbare berm gebruiken indien deze aanwezig zijn. Indien niet, wanneer er een fietspad is, moeten zij daarop rijden. Wanneer geen van deze voorzieningen aanwezig is, is het gebruik van deze middelen door jongeren onder 16 jaar verboden, behalve in woonzones, voetgangerszones en speelstraten. Skaters ouder dan 16 jaar moeten prioritair gebruik maken van fietspaden, indien deze aanwezig zijn. Indien niet, moeten zij op de rechterkant van de rijbaan, of het trottoir, of de berm rijden, wanneer de snelheid op de rijbanen maximaal 50 km/u is beperkt. Op andere openbare wegen, binnen de bebouwde kom, is het skaten, bij afwezigheid van een trottoir of berm, simpelweg verboden! Kortom, als je zin hebt om te skaten, kies dan voor je eigen veiligheid en die van anderen je plek zorgvuldig! MICHEL OTTE (1) De website rouliroula.com biedt een overzicht van alle toegestane... en 'wilde' locaties in de hoofdstad. Foto: Het Ter Kamerenbos verwelkomt op zondagen 'rollers-joggers'. (Foto Belga) WIST U DAT? Een Belgische uitvinding! De eerste bekende uitvinder is een Belg, Joseph Merlin, van beroep muzikant. In 1760 paste hij metalen rollen aan op houten platen. Hij had de rolschaats uitgevonden, maar niet de rem! De legende wil dat hij tegen een spiegel botste toen hij een opmerkelijke entree wilde maken op een bal. Een overdekte locatie Het Rollerpark Anderlecht stelt liefhebbers in staat hun favoriete sport te beoefenen, beschermd tegen slecht weer. Het is inderdaad het grootste indoorpark van België. ■Info: Rollerpark, Biestebroekkaai 300 in Anderlecht (metro Bizet). Tel: 02/5225915. Toegang: 5 euro. Roller-politie De Brusselse politie beschikt over rolschaatsen die sommige van haar leden niet aarzelen aan te trekken om op zondag in het Ter Kamerenbos te patrouilleren. Wanneer zien we de ordehandhavers op rolschaatsen in de Wetstraat? De Roller Parade van binnenuit beleefd Al vijf jaar stelt de Roller Parade rolschaatsliefhebbers in staat veilig door de straten van Brussel te toeren. Wij hebben dit evenement voor u getest. 19u00. De eerste skaters verschijnen op het Poelaertplein. De esplanade voor het Justitiepaleis is het trefpunt, elke zomervrijdagavond, behalve als het regent, voor liefhebbers van een tochtje op rolschaatsen door de straten van de hoofdstad. Het is tijd om je voor te bereiden: gezien de warmte, lichte kleding is een must, net als de onmisbare bescherming voor polsen, ellebogen, knieën en hoofd. 20u00. Carl de Moncharline, de initiatiefnemer van de Roller Parade, blaast het vertrek van de tocht. Als aperitief, de afdaling in de Louizatunnel. Terwijl de beste skaters zich met gebogen hoofd naar beneden storten, helpen de minder ervaren achteraan zich met de tunnelwanden om te vertragen, met voor sommigen al spectaculaire valpartijen, gelukkig meestal zonder ernstige gevolgen. Na deze hindernis, die al voldoende was om sommigen af te schrikken om het avontuur voort te zetten, komt de Roller Parade op kruissnelheid op gelukkig minder gevaarlijke paden. Om de veiligheid van de stoet te garanderen, worden de 1500 deelnemers effectief begeleid door een staf van 50 personen, belast met het afzetten van straten voor de passage van skaters, en door politieagenten op rolschaatsen, aanwezig om de stoet te doen respecteren door recalcitrante automobilisten. Een vliegende reddingsploeg staat te allen tijde klaar om de eerste hulp te verlenen bij kwetsuren. Achter deze lange 'slang' op wielen, een ambulance en een bezemwagen voor de meest vermoeiden. De parade is voor iedereen gratis, zonder inschrijving, op de simpele voorwaarde dat men de basisbeginselen van het skaten beheerst, dat wil zeggen weten hoe te stoppen, de arm op te steken bij het remmen en zich niet aan anderen vast te klampen bij een val! Voor de minder avontuurlijke mensen is het mogelijk om de tocht per fiets te volgen, achteraan de stoet. In totaal 35 km parcours voor een duur van ongeveer 3 uur. Gelukkig heeft het circuit de vorm van een acht, wat vermoeide skaters in staat stelt halverwege te stoppen, met de belofte terug te komen om dit evenement vol gezelligheid opnieuw te beleven. Info op www.belgiumrollers.com Foto: (Foto Belga)