Mon De Rijck · Mon De Rijck, père de Carl
1988 - « L'histoire d'amour de Léon » : le monument au parc Josaphat
Le 28 mai 1988, Le Soir consacre un article au monument « L'histoire d'amour de Léon », réalisé à Schaerbeek. Le journal raconte comment la commune a pu enfin réunir les fonds nécessaires en 1986, quarante ans après le legs du testateur, pour ériger l'œuvre au parc Josaphat.
L'article mentionne que la maquette du sculpteur Mon De Rijck, ancien directeur de la Fonderie Nationale de Bronzes, a obtenu les faveurs du jury. Haute de 2,4 mètres, l'œuvre en marbre de Carrare a nécessité sept mois de travail et donne à voir une version de la légende de la Fontaine d'Amour.
Sources : Le Soir, 28 mai 1988 - Léon Weustenraad
Transcription du document
Ces pierres qui les ont séduits - L'histoire d'amour de Léon
Schaerbeek est une terre d'artistes. Au début de ce siècle, les peintres et les sculpteurs belges en avaient fait le Montmartre bruxellois. Léon Weustenraad en a connu beaucoup. Il possède des tableaux et des statues signés par la plupart des maîtres installés dans sa commune. Ancien échevin des Beaux-Arts, il loge aujourd'hui dans le cabinet mayoral, où il a succédé à Roger Nols. Un fauteuil brûlant, qui par cet été torride lui a fait tremper sa plume dans une fontaine d'amour rafraîchissante…
En cette période de canicule, je me suis souvenu de la fraîcheur d'un monument schaerbeekois inauguré il y a un an, dans le parc Josaphat, sur l'esplanade face à la buvette. Cette sculpture rappelle la légende de la Fontaine d'Amour. Elle a été taillée en plein marbre dans les carrières de Carrare par Mon De Ryck.
Si une œuvre aussi importante a pu être réalisée en pleine période d'austérité par une commune pauvre, c'est grâce à la générosité de François De Roy, un mécène décédé en 1943. Il légua par testament une somme destinée à ériger sur les pelouses du parc, situé en face de chez lui, un monument « concrétisant la légende de la Fontaine d'Amour ». L'arrêté autorisant la commune à accepter le legs fut signé par le Régent en 1946 mais la somme n'était pas suffisante pour ériger le monument voulu par le testateur. Le Collège décida de placer les fonds et de capitaliser scrupuleusement les intérêts pendant 40 ans.
En 1986, le conseil communal put enfin réunir le montant nécessaire à la réalisation de la sculpture en instaurant un concours réservé aux artistes schaerbeekois. Treize projets furent présentés et c'est la maquette de Mon De Ryck, ancien directeur de la Fonderie Nationale de Bronzes, qui obtint les faveurs du jury. Haute de 2,4 m, l'œuvre a absorbé 7 mois de travail. Elle raconte une belle et triste histoire :
« Il était une fois sur la colline au pied de laquelle jaillit cette source - qui s'appelait à l'époque Rinneborre (fontaine limpide) et devint par la suite Minneborre (fontaine d'amour) - un manoir occupé par d'heureux châtelains. Ils avaient une fille unique, jolie, tendre et sage, prénommée Herlinde. Un soir de tournoi, elle fit la connaissance d'un jeune chevalier nommé Théobald. Très vite, ils s'éprirent l'un de l'autre et, chaque jour, au crépuscule, ils se retrouvaient près de la source. Hélas ! Le chevalier reçut son ordre de départ pour la croisade et dut quitter sa dulcinée après mille promesses de fidélité et de retrouvailles. Chaque soir, Herlinde venait seule à la fontaine pour rêver de celui qu'elle aimait, des heures passées qu'elle regrettait et des heures prochaines qu'elle espérait. Mais le temps passa et le beau Théobald ne donna plus jamais signe de vie. Lasse d'attendre et épuisée de chagrin, la pauvre Herlinde se noya dans la source. »
Cette version de la légende servit de thème au concours. Il en existe une moins romantique et plus populaire. Mais cela, c'est une autre histoire…
LÉON WEUSTENRAAD.