Namur • Cet été Le mardi soir, on roule en patins

Une balade de 20 km en patins et en toute sécurité, c'est ce que propose Belgium Rollers tous les mardis d'été, en soirée, à Namur. Sauf s'il pleut... RENDONS hommage à Joseph Merlin. En 1760, ce Hutois né vingt-cinq ans plus tôt a eu, avant tout le monde, l'idée de fixer des rouleaux de métal sur des morceaux de bois. Le roller, du moins dans sa version primitive, était né et promis déjà à la belle carrière que l'on sait. Cet été, les grandes villes belges, dont Namur, saluent le génial inventeur : Belgium Rollers s'annonce comme une grande fête du roller, gratuite et accessible à tous. Explications : tous les mardis de juillet et août, dès 21 h, les amateurs sont conviés à une grande balade sécurisée dans les environs de Namur. Départ au centre ville pour un parcours d'une vingtaine de kilomètres dont le détail est gardé secret (tout au plus sait-on que les deux rives de la Meuse sont au programme). La promenade sera encadrée par le staff de Belgium Rollers ainsi que par une délégation de la police de Namur formée spécialement pour l'occasion (lire ci-contre). Rolling in the rain Voilà donc une belle occasion de s'approprier la ville et son périmètre de façon originale. Et aussi, qui sait, de faire des émules : promouvoir le roller comme loisir, sport et moyen de locomotion alternatif est bien la mission que se sont confiée les promoteurs de Belgium Rollers. À noter que ces derniers ne sont pas intégristes, les autres moyens de locomotion « lents » comme les vélos et les trottinettes sont les bienvenus, en queue de cortège. À tous, des snacks et des rafraîchissements sont promis. Gratuitement, là aussi... Le parcours sera bien évidemment coupé à la circulation, le temps de l'épreuve. Épreuve qui sera purement et simplement annulée en cas de pluie et de chaussée glissante. En matière de sécurité toujours, signalons que les pompiers de Namur seront de la partie, avec leur ambulance, pour parer aux éventuels petits bobos. Afin d'éviter qu'ils ne se transforment en gros problèmes, les protections (casque, genoux, coudes, mains) sont vivement conseillées, et même obligatoires pour les enfants sous 10 ans. Quant à ceux qui ont la bonne volonté mais pas le matériel, 300 paires de rollers (plus protections) seront données en location pour 10 €. Comme des fourmis Après d'autres capitales européennes, l'idée de ces randonnées originales a germé à Bruxelles, où elle a convaincu un total de 30 000 personnes sur les huit sorties de l'été dernier. Carl de Moncharline, idéateur et coordinateur de l'opération, exporte aujourd'hui le concept vers Liège, Mons, Gand ou encore Hasselt, en bonne intelligence avec les autorités locales. En effet, le succès repose pour beaucoup sur le partenariat avec la municipalité (l'échevinat des sports en tête) et les forces de l'ordre invitées à monter sur les patins. « Il faut souligner l'ouverture d'esprit des villes qui ont accepté, précise le candidat du PS bruxellois aux dernières communales. Il faut savoir qu'il y a des endroits où l'on m'a dit non. Je pense que ce type d'opération peut contribuer à établir un nouveau rapport, plus sympa, entre la police et le citoyen. » Combien seront-ils, ces citoyens, à chausser leurs patins le mardi soir ? On ne peut pas dire que le roller court les rues de Namur, et pourtant « les patineurs afflueront comme des fourmis, assure Carl de Moncharline. En Belgique, une famille sur trois possède une paire de roller ». Sous-entendu : tout ira comme sur des roulettes. ❶ Rendez-vous les mardis 8, 15, 22, 29 juillet, 5, 12, 19 et 26 août. Info : www.belgiumrollers.be Nos premiers « rollers cops » Ils sont quatorze à s'être proposés, sur base volontaire, au sein des effectifs de la police communale. Après quelques séances de formation intensive auprès de spécialistes du patin, ce dernier mois, les premiers « rollers cops » namurois sont opérationnels. Leur première mission : encadrer, sécuriser et dispenser de précieux conseils aux participants des prochaines randonnées roller estivales. Des policiers sur roulettes, c'est une première à Namur. Le chef de corps s'en réjouit : « C'est une belle vitrine pour notre police, explique Guy Jaumot. Cela répond à la mission de convivialité des agents de proximité. Je salue les volontaires : ils sont pour la plupart auxiliaires et n'ont pas un boulot facile, au quotidien. Les rollers contribueront j'espère à donner d'eux une image sympathique. » Le chef de corps compte par ailleurs tirer des enseignements de cette première expérience de « rollers cops ». On pourrait en effet imaginer l'introduction des rollers dans les missions plus traditionnelles de la police. Des patrouilles en rollers pourraient s'avérer efficaces, selon le bourgmestre Anselme qui estime qu'un homme en patins peut circuler « aussi vite qu'un chien. » « Cela se fait déjà, dans d'autres villes, indique M.Jaumot. À Namur, on utilise bien des vélos, alors pourquoi pas des rollers ? »