Dixième anniversaire du règne d'Albert II 100.000 Belges à la fête

Les festivités exceptionnellement organisées pour le dixième anniversaire du règne d'Albert II ont fait le bonheur de quelque 100.000 Belges, dimanche à Bruxelles. Près de 100.000 Belges ont participé dimanche aux diverses animations organisées pour le dixième anniversaire du règne d'Albert II. Le roi en personne a donné le coup d'envoi de la Motorbike Parade, une promenade à moto partant du pied de l'Atomium pour sillonner les rues de la capitale. A l'occasion de cette impressionnante parade organisée par le Motor Cycle Council, le souverain s'est vu décernai le titre de « Premier motard du pays ». Il a également reçu un gilet en cuir, taillé sur mesure, des mains des « Blue Knights », un groupe international de motards issus des forces de police qui compte plus de 300 membres en Belgique. Peu avant de donner le départ de cette brillante et bruyante promenade, le roi s'était promené parmi les bolides présents sous l'Atomium. S'il est monté sur la Harley Davidson du bourgmestre de Bruxelles Freddy Thielemans, déguisé en rocker pour l'occasion, le roi ne devait toutefois pas prendre la route aux côtés des autres motards. Il a en effet annoncé sa décision de ne plus s'adonner à ce sport après l'accident dont il a été victime l'année dernière et qui lui a valu une fracture de la cheville. Dimanche matin, un concert apéritif avait été donné au Palais d'Egmont. Peu après midi, le prince Laurent et et la princesse Claire avaient donné le coup d'envoi de la Roller Parade partant du Cinquantenaire, et à laquelle ont participé quelque 600 personnes. De son côté, le prince Philippe a pris part à une balade à vélo de plusieurs kilomètres, 8,5 km pour les uns, 20 km pour les autres. Cet événement familial et sportif a réuni 1.100 personnes. Pendant ce temps, la princesse Astrid, le prince Lorenz et leurs enfants assistaient à une représentation du « Cirque des Enfants ». La famille royale s'est ensuite retrouvée au château de Laeken pour une Garden Party à laquelle étaient invitées non seulement les incontournables personnalités politiques et civiles, mais aussi quelque 800 invités issus de nos provinces et pour qui il s'agissait, bien évidemment, d'un jour mémorable. Un cadeau... vache ! A cette occasion, le roi a reçu un cadeau original de la part du gouvernement fédéral : une vache grandeur nature décorée par deux artistes dans le cadre de l'exposition « Art on cows » qui se déroule dans la capitale. Par ce cadeau, le gouvernement souhaitait mettre en avant le sens de l'humour du roi. Et Guy Verhofstadt de préciser qu'il avait d'abord envisagé de confier la décoration du ruminant à Mark Eyskens et à Rik Daems, deux ex-ministres artistes... « Mais Mark Eyskens ne fait sortir de ses pinceaux que de tristes natures mortes, ce qui ne convenait pas à la fête. Quant à Rik Daems, il est tellement excessif et audacieux en peinture que je craignais que la vache ne succombe », a plaisanté le Premier ministre. Jan Hoet, le « pape » de l'art contemporain en Belgique, qui avait été invité à la garden-party, a toutefois qualifié de « ridicule » ce cadeau, alors que tant d'artistes belges réalisent des œuvres « vraiment » intéressantes. Après un intermède musical, des enfants âgés de dix ans ont apporté le gâteau d'anniversaire du souverain. Et pour compléter le tableau, une pluie « à la Belge » a fait son apparition, ce qui a obligé les invités à trouver abri sous les arbres du domaine. Enfin, alors que le prince Laurent et la princesse Claire terminaient la journée sur la place du Jeu de Balle pour un bal populaire avec la participation de notre inimitable Annie Cordy, les autres membres de la famille royale se rendaient au Palais des Beaux-Arts pour assister à un concert organisé par les responsables du Concours musical international Reine Elisabeth.