Een avond op rolletjes

NAMUR • Belgium rollers summer tour Honderden skeeleraars, veel fietsen en een goed humeur: de Belgium rollers summer tour maakt elke dinsdag een tussenstop in Namen. En het rolt. EEN PICK-UP met reusachtige luidsprekers achterop die Village People uitspuwen. Jongens in een singlet. Meisjes met haarbanden. Er was even vrees, maar de Belgium rollers summer tour is er uiteindelijk in geslaagd te ontsnappen aan de clichés rond rolsporten. "Het doel is om een zo veilig mogelijke tocht aan te bieden door een stad die gewijd is aan rollers," begint Carl de Moncharline, organisator van dit reizende evenement dat elke zomers dinsdag terugkeert naar Namen. "De burgemeester was aanvankelijk niet enthousiast, maar hij werd gerustgesteld door zijn Brusselse collega Freddy Thielemans, bij wie de ervaring vorig jaar zeer succesvol was," herinnert schepen Frédéric Laloux zich, met knie- en elleboogbeschermers aan. Onder de deelnemers, die elke keer talrijker worden, komt een kwart van buiten de stad. Wat niet bepaald negatief is voor het imago en de bekendheid van de Waalse hoofdstad. Maar het is niet al rozengeur en maneschijn voor de skeeleraars. Kuilen, kasseien en beschadigde wegdekken zijn ebenzoveel valstrikken. En als u daar nog de huidige werkzaamheden in het stadscentrum bij optelt... Wat inline-skaters er niet van weerhoudt om steeds talrijker aanwezig te zijn op de dinsdagse afspraak. Meer info bij Carl de Moncharline op 0477/799.618. Patrick, de rollercop Zelfs op een speelplaats van een basisschool had Patrick nooit schaatsen of skeelers aangetrokken. Deze hulpagent van de politie van Namen maakte dinsdagavond nochtans deel uit van het rollende escorte dat de glimlachende parade van de Belgium rollers summer tour begeleidde. Net als een dozijn van zijn collega's volgde de jonge agent enkele maanden voor de parade een opleiding van de organisatoren. Daardoor leerden ze onder meer de vier remtechnieken en de elegante en efficiënte manier om kuilen te ontwijken. Maar Patrick nam geen genoegen met de acht uur training. "Elke dag heb ik zo'n twintig kilometer gereden. Ik ben echt gebeten door deze sport," glimlacht hij. Op zeer korte tijd heeft de agent een mooie beheersing gekregen. "Het ideale is om te trainen op het RaVeL-netwerk of op de mooie ruimte van de esplanade van de citadel." Tijdens de dinsdagse afspraken heeft de rollercop ook de kans om zijn stijl te verbeteren. "Maar het is vooral de kans om de bevolking in een andere context te ontmoeten," besluit Patrick, terwijl hij de hand schudt van een nieuwe vriend "op wielen". Hoe harder de afdaling GROTE sterke kerels of kleine fijne vrouwen: er is geen uitgesproken profiel voor skeeleren, zo kon dinsdagavond worden vastgesteld. Françoise Jouniaux behoort eerder tot de tweede categorie. Ze heeft sinds het begin van de zomer nog geen enkele Summer-tocht gemist. "Ik woon op 500 meter van het vertrekpunt," verduidelijkt ze. "Het is ook een kans om gezellige mensen te ontmoeten in een ontspannen sfeer." Deze sportieve jonge vrouw, die ook aan hardlopen doet, is pas laat begonnen met skeeleren. Haar basis lag eerder bij schaatsen en rolschaatsen. "Het echte gevaar zit in de afdalingen. Je leert snel rijden, maar niet echt remmen... Zo ben ik bij de eerste rit onderuitgegaan," bekent de Naamse met een brede glimlach. De familie Stinghlamber behoort al tot de vaste gasten. De vader, de zonen en hun vrienden gaan een stapje verder en denken eraan hun outfit te verzorgen. "We hebben vorig jaar meegedaan aan de Brusselse tochten. Het is waar dat het hier iets braver is. Maar het is pas net begonnen," kondigt de papa aan, die af en toe de skeelers aantrekt om boodschappen te doen in het centrum van de hoofdstad. Voor deze Brusselaars is het ook een kans om steden op een andere manier te ontdekken, van Gent tot Hasselt, via Luik of Bergen. Voor Namen is het een primeur. "Maar iedereen zegt ons dat het erg mooi is." De oevers van de Maas kunnen je ook het gevoel geven dat alles op rolletjes loopt in je leven.