Het is uitvinder Merlijn die de zomer in Hoei zal betoveren

Hoei | Een zomerseizoen in het teken van de rollerschaats Het is uitvinder Merlijn die de zomer in Hoei zal betoveren ■ Toeristisch seizoen in Hoei in het teken van een onbekende Hoeienaar. ■ Voordat hij naar Londen vertrok, was de uitvinder van de ‘inline roller’ een zoon van de Maas... FRÉDÉRIQUE SICCARD Deze Merlijn heeft niets te maken met de Ronde Tafel. Geboren als Jean-Joseph in Hoei in 1735, later door de Engelsen omgedoopt tot John-Joseph, stierf hij in 1803 in Londen, maar niet zonder een onuitwisbare indruk achter te laten op zijn tijdgenoten... en de komende generaties: een geniale uitvinder van muziekinstrumenten, ingenieuze mechanismen, wonderbaarlijke automaten en tal van gadgets, hij ontwierp ook als eerste... de inline-skate. De hele zomer lang zal de stad waar hij het levenslicht zag, hem eren via een uitgebreid animatieprogramma. Roller parades. Drie etappes van de Belgium Rollers zullen in Hoei plaatsvinden ('Le Soir' van gisteren): op 19 juni, 7 augustus (20.00 uur) en 25 september (15.00 uur). Zoals alle andere, zullen ze bij regen worden geannuleerd. Info: [contactgegevens verwijderd] of www.belgiumrollers.com Tentoonstelling. De Galerie Espace, Place Verte, organiseert van 14 juli tot 22 augustus een tentoonstelling die de reis van de geboren en getogen Hoeienaar volgt, van Hoei via Parijs naar Londen. Er worden onder andere enkele van zijn uitvindingen getoond, afkomstig uit het Science Museum, het British Museum en het Kenwood Museum in Londen, en de evolutie van de schaats wordt belicht aan de hand van originele stukken en documenten (elke dag, behalve maandag, van 14.00 tot 18.00 uur. Toegang: 1 euro, gratis voor kinderen onder de 12 jaar). Publicatie. Het fabelachtige verhaal van Jean-Joseph Merlin door Pierre Bauwens, regionaal historicus; de Rollermania uitgelegd door Sam Nieswizski voor de collectie ‘Découvertes Gallimard’, en het verhaal van de passie van jonge enthousiaste Hoeienaren, zullen vanaf 14 juli in één publicatie worden gebundeld. Het werk is te koop in het stadhuis en op de tentoonstelling voor 10 euro. Diner-show. De vzw Epofor nodigt het publiek uit om kennis te maken met het Londen van het einde van de 18e eeuw en met degenen die toen de actualiteit beheersten: James Watt, Thomas Jefferson, Beaumarchais, Brillat-Savarin... en Jean-Joseph Merlin, in zijn Merlin l'Enroller et le Big Ben (Ahin) Circus (zie ook hiernaast). Te genieten op 16, 17, 20, 21, 23, 24, 25, 30 en 31 juli. Toegang: 35 euro (33 euro in voorverkoop). Info en reserveringen: [contactgegevens verwijderd]. Geniale uitvinder van instrumenten, mechanismen, automaten... Merlin-route. Van de ene oever naar de andere, een geleide wandeling in de voetsporen van Merlin, op 19 september om 14.00 uur... Andere activiteiten zullen aan dit programma worden toegevoegd: een markt op 21 juli, Ça Jazz à Huy (op 28, 30 en 31 juli en 1 augustus), de Boekhandelaren aan de kades van de Maas (1 augustus), de kermis (6 tot 22 augustus) en de activiteiten van 15 augustus, Creativiteit (op 22 augustus), de 60e verjaardag van de bevrijding van Hoei (op 6 september), de Erfgoeddagen (op 11 en 12 september) en de Fêtes de Wallonie (op 25 september)... ● De Hoeise Jean-Joseph zou eenmaal in Londen John-Joseph worden en, met name, tijdens zijn vereeuwiging door de schilder Gainsborough. Repro D.R. Merlijn en de Big Ben (Ahin) Het opsommen van de kwajongensstreken van Pierre Dechesne en de vzw Epofor is een hele uitdaging. Raden wat hij voorbereidt voor de diner-shows van deze zomer, is een mysterie... Vorig jaar brachten we Napoleon naar het gesticht. Dit jaar keren we terug naar historische reconstructie door een licht verkleed publiek te plaatsen in de salon van Lady Sandwich, een authentiek personage wiens echtgenoot dol was op de snacks die vandaag de dag zijn naam dragen. Maar we behouden ons het recht voor om de Britse nonsens op te zoeken, glimlacht hij. Want hoewel de periode waarin Jean-Joseph Merlin in Londen aankwam in het gezelschap van een Spaanse edelman rijk genoeg is om door een scenarioschrijver te worden benut, blijkt het personage zelf zeer kleurrijk te zijn: Merlin behoorde tot een familie van Hoeise smeden, zijn schoonvader smeedde de structuur van de Bassinia. In Londen echter, maakte deze bekwame monteur en gerenommeerde instrumentenmaker zich al snel los van zijn weldoeners en opende een museum voor zijn uitvindingen. Want hij had ook een stoel voor jichtlijders uitgevonden die met een zwengel werd bediend, of een koets zonder koetsier die van binnenuit werd bestuurd en die ongetwijfeld voor opschudding zorgde op de Londense boulevards. Wat de rolschaatsen betreft, een anekdote vertelt dat hij, met deze aan zijn voeten en met een viool, zich tijdens een bal lanceerde en neerstortte in een waardevolle spiegel. Van daaruit naar de humor van de Monty Pythons is het maar een kleine stap! Te wagen vanaf juli... ● F. Si.