Brussel heeft veertien agenten op wieltjes

BRUSSEL Van onze medewerker Eric Adams De Brusselse agenten op wieltjes toeren al sinds 2002 door de hoofdstad. Ze zijn met veertien en tijdens het weekend patrouilleren ze in het verkeersvrije Terkame- renbos. Vanaf 3 juni begeleiden ze ook de Roller parades die elke vrijdagavond door lanen en tun- nels zoeven. Sabrina Plas (31) is politieagente bij de tweede afdeling aan de Ko- lenmarkt in hartje Brussel. Meestal gaat ze met de wagen op patrouille, maar vooral tijdens de zomer- maanden bindt ze twee dagen per week de rollerblades aan. - Heeft de hoofdstad politie- skaters nodig? Rolschaatsers komen goed over. Het publiek vindt ons redelijk 'cool', en we zijn overal snel ter plaatse. Patrouilleren in het cen- trum ligt wel moeilijk, omwille van de kasseien. Het Terkamerenbos is dan weer ideaal vooral omdat dit in het weekend voor het verkeer wordt afgesloten. Onze collega's in Parijs patrouilleren zeven dagen op zeven op rollers, maar de Franse hoofdstad heeft natuurlijk het voordeel dat ze met veel brede trot- toirs gezegend is. - Waar hebt u leren skaten? Als kind heb ik wel eens rolschaat- sen aangebonden, maar de echte training kreeg ik bij de politie. Ik heb tweemaal acht uur les gekre- gen, en dat was ook wel echt nodig. Bijkomende training zou welkom zijn, maar dat gebeurt nog niet. - Hoe lang doe je met een paar skates? Ze gaan zo'n twee jaar mee. Voor- al door de sprongen krijgen de rol- schaatsen het hard te verduren. Remblokjes en wielen moeten vaak worden vervangen. Er is een bud- get voor de rollersblades, be- schermstukken en kledij. Rollertraining bij de politie. Photo: Eric Adams - Hoe zit het met de rechten en plichten van rollers in de stad? Tot zestien jaar mogen kinderen enkel op het voetpad met rollers, is er geen voetpad, dan mogen ze op het fietspad. Is er fietspad noch voetpad, dan is skaten voor hen verboden. Vanaf zestien jaar moe- ten skaters op het fietspad rijden. Is er geen fietspad, dan mogen ze op straat of op het voetpad rijden. Bo- vendien moeten rolschaatsers als het donker is op het fietspad uitge- rust zijn met een licht vooraan en een rood licht achteraan. Wanneer ze in het donker op straat rijden, moeten ze een fluojasje dragen. Met rollerskates aan je voeten mag niet op de metro of de bus, wie pen- delt moet dus schoenen aantrekken op het openbaar vervoer. - Kennen de rollers die regle- mentering ook? Het groepje dat elke vrijdagavond een tocht maakt in de stad alvast wel. Zij dragen ook fluojasjes. Maar vaak moeten we ouders erop wij- zen dat kinderen toch het best een helm dragen voor hun veiligheid. Ook politieagenten dragen overi- gens altijd beschermstukken. - Gebeuren er veel ongeval- len? (lacht) In het begin zei onze trai- ner: hoe meer je valt, hoe beter. Door te vallen leer je je angst te overwinnen. Zelf ben ik al dikwijls tegen de grond gegaan, maar nooit ernstig. Tijdens parades zijn er wel al collega's gevallen omdat onsta- biele beginners ze in hun val mee- sleurden. Breuken heeft onze ploeg van veertien man gelukkig nog niet opgelopen tijdens het skaten. - Wat raadt u skaters in Brus- sel aan? Eerst en vooral: een cursus vol- gen, leren remmen. In Terkame- renbos kunnen beginners elk week- end gratis les volgen. Waag je niet zonder voorbereiding in het drukke Brusselse verkeer. Vooraf zoveel mogelijk oefenen op rustig terrein, in het Terkamerenbos of op een parking, is de boodschap. Zorg er in de stad ook voor dat je zichtbaar bent, draag een fluojas. - Wat houdt jullie werk in het Terkamerenbos in? Patrouilleren op het parcours van ongeveer twee kilometer. Als we bijvoorbeeld een oproep krijgen over lawaaihinder van een luid- ruchtige groep tamtamspelers, pro- beren we daar de gemoederen te bedaren. Of we moeten de weg wij- zen, of op zoek gaan naar een hond die zijn baasje is kwijtgeraakt. - Al dieven geklist op de rol- schaatsen? Op een autoloze zondag hebben we wel eens een fietsendief gepakt. Op rollers pak je wel minder dieven dan tijdens een gewone patrouille met de auto of te voet. Maar we blij- ven in de eerste plaats wel politie- agenten, ten dienste van de bevol- king en om de orde te handhaven. - Bestaat er onder rollers een vorm van solidariteit? Jonge skaters gaan zich niet on- middellijk met de politie inlaten (lacht). Maar mensen te voet geven ons vaak complimentjes, en ook de andere rollers hier in Terkameren- bos zijn heel enthousiast. Alle leef- tijden zijn overigens vertegen- woordigd, we hebben hier zelfs een 70-jarige dame gehad met kussens rond haar lichaam gebonden. Belgium Rollers Summer Tour: 3 juni 20 uur, verzamelen vanaf 19 uur op het Poe- laertplein. Het evenement loopt tot en met 30 september. Het parcours varieert weke- lijks. Bij regenweer wordt de parade afgelast. www.belgiumrollers.com www.rouliroula.com