Aldo Gigli · Cofondateur du Mirano Continental · décorateur et graphiste

Là Où Tout a Commencé

Tout commence bien avant Aldo Gigli, boulevard du Souverain à Auderghem. La salle est d'abord un dancing avec sa terrasse, devient le cinéma Lex de 1937 à 1939, puis le cinéma Casino jusqu'en 1965, avant de redevenir une salle de danse.

Entre-temps, en 1959, Jean-Paul Wittemans transforme un cabaret du 7 de la Grand-Place en club et lui donne le nom d'un film de Claude Chabrol : Les Cousins. Le lieu devient le rendez-vous d'artistes comme Jacques Brel, Gilbert Bécaud ou Sacha Distel, et, pour fêter sa première année, il fait presser un 45 tours avec le groupe La Jeune Équipe : « Fuego » et surtout « Kili Watch », titre promu à la RTB par Jean-Claude Ménessier, puis défendu en France par Jean Kluger, qui écrira plus tard les tubes de La Compagnie Créole, des Gibson Brothers et d'Ottawan.

En 1966, le bâtiment de la Grand-Place est vendu. Jean-Paul Wittemans ouvre alors à Auderghem, dans l'ancien Casino, un nouveau club : Les Gémeaux. On y voit passer Michel Polnareff, Julie Driscoll et Brian Auger, Shocking Blue ou Middle of the Road, dans un décor Belle Époque signé Claude Lombardo. C'est là qu'Aldo Gigli travaille comme barman en 1975 : il y découvre le monde de la nuit, y côtoie Marco Rolland et Paul Sterck, et apprend sur le tas à concevoir invitations, décors et ambiances.

À la fin des années 1970, la même salle change de nom et devient Le Canotier. C'est là qu'Aldo Gigli fait ses véritables débuts de graphiste : il signe affiches, cartes de membre et décors de scène, comme la ville nocturne peinte derrière les musiciens de Deaf School en 1977. Le club programme aussi le tout premier concert de Simple Minds en Belgique, le 18 octobre 1979. Les affiches et documents imprimés de cette période sont regroupés dans le chapitre « Communication : Affiches et Visuels ».

Ce n'est encore qu'un club de quartier, mais il contient déjà tout ce qui fera le Mirano : le goût du costume, l'obsession du détail, l'idée qu'une soirée se prépare comme un spectacle.

Les Gémeaux

Logo du club Les Gémeaux, où Aldo Gigli a travaillé comme barman en 1975. C'est là qu'il découvre le monde de la nuit, côtoie Marco Rolland et Paul Sterck, et apprend à concevoir invitations et décors.Le logo n'est pas une création d'Aldo Gigli. Photographie d'archive du club Les Gémeaux, boulevard du Souverain à Auderghem.

Brian Auger au clavier sur la scène des Gémeaux, à Auderghem, sous le sigle du club peint au mur. Julie Driscoll et Brian Auger comptent parmi les artistes passés par cette salle avant qu'elle ne devienne Le Canotier puis Le Cactus.Photographie d'archive, collection privée. Crédit photo : DR.

Julie Driscoll et Brian Auger sur la petite scène des Gémeaux, vus du balcon : orgue Hammond, ampli Marshall, batterie Rogers et photographes au ras du plateau, devant les murs peints du décor Belle Époque de Claude Lombardo.Photo © Alain Vandenweghe. Collection privée.

Jean-Paul Wittemans, fondateur des Gémeaux, entouré de Julie Driscoll et Brian Auger au bar du club. Un patron de nuit qui recevait lui-même ses artistes, à deux pas de la piste.Photo © Alain Vandenweghe. Collection privée.

Jean-Paul Wittemans au micro présente la chanteuse de Middle of the Road sur la scène des Gémeaux. Une salle de quartier qui accueillait les vedettes internationales du moment.Photographie d'archive, collection privée. Crédit photo : DR.

Michel Polnareff sur la scène des Gémeaux le 19 septembre 1969, bras ouverts, guitare acoustique en bandoulière, devant sa batterie Rogers siglée. L'un des concerts marquants du club d'Auderghem à la fin des années 1960.Photographie d'archive, collection privée. Crédit photo : DR.

Mariska Veres, la chanteuse de Shocking Blue, venue sur la scène des Gémeaux. Leur tube « Venus » était alors un critère infaillible pour ramener les danseurs en piste.Photographie d'archive, collection privée. Crédit photo : DR.

Sheila derrière le bar des Gémeaux, sous les appliques en fer forgé et les lambrequins à franges du décor Belle Époque signé Claude Lombardo.Photo © Alain Vandenweghe. Collection privée.

Le public des Gémeaux un soir de fête : plumes, robes à rayures et coiffures crêpées sur la piste couverte de paille. L'idée qu'une soirée se prépare comme un spectacle est déjà là.Photographie d'archive, collection privée. Crédit photo : DR.

Vue de la salle des Gémeaux : globes lumineux, tentures à franges et clients accoudés autour de la piste. Le décor Belle Époque du club, boulevard du Souverain à Auderghem.Photographie d'archive, collection privée. Crédit photo : DR.

Le Canotier

Photographie couleur, format horizontal. En 1977, avant leur concert au Canotier, les musiciens de Deaf School répondent à la presse au milieu des amplificateurs Vox, des fûts et des projecteurs. Tout autour, le décor peint par Aldo Gigli : une ville nocturne aux façades violettes, fenêtres jaunes et enseignes au néon, qui enveloppe la scène comme un décor de cinéma. — Le Canotier, conférence de presse de Deaf School, 1977

Photographie noir et blanc, format horizontal. Nanard, figure des nuits du Canotier, photographiée au club en 1977, une croix à l'oreille, dans la pénombre de la salle. — Nanard au Canotier, 1977

Photographie sépia, format horizontal. Nanard, Patrick "Pips" Avella et Dany l'Indien posent ensemble au Canotier, dans la pénombre d'une loge ou d'un couloir du club. Un panneau « Extincteur » est visible sur le mur derrière eux. Années 1970. — Nanard avec Patrick "Pips" Avella et Dany l'Indien

Jim Kerr, les yeux baissés, tout près du public : le 18 octobre 1979, Simple Minds donne son premier concert en Belgique, sur la petite scène du Canotier, quelques mois après la sortie de l'album « Life in a Day ». — Simple Minds, premier concert en Belgique, Le Canotier, 18 octobre 1979

Derek Forbes à la basse et Jim Kerr au chant, sous les projecteurs et les miroirs suspendus du décor du Canotier.Photo © Philippe Carly. Retouche numérique assistée par IA, signalée comme telle.

Jim Kerr au micro, éclairé par la rampe de projecteurs. Simple Minds, Le Canotier, 18 octobre 1979.Photo © Philippe Carly. Retouche numérique assistée par IA, signalée comme telle.

Derek Forbes entre deux projecteurs. Le concert se joue à hauteur de regards, sur la scène basse du club d'Auderghem.Photo © Philippe Carly. Retouche numérique assistée par IA, signalée comme telle.

Charlie Burchill à la guitare. Simple Minds, premier concert en Belgique, Le Canotier, 18 octobre 1979.Photo © Philippe Carly. Retouche numérique assistée par IA, signalée comme telle.

Derek Forbes et Jim Kerr côte à côte sous les spots. La salle du Canotier, ancienne salle des Gémeaux, voyait déjà passer les groupes qui compteraient dans la décennie suivante.Photo © Philippe Carly. Retouche numérique assistée par IA, signalée comme telle.

Charlie Burchill à la guitare, la batterie de Brian McGee en arrière-plan. Simple Minds, Le Canotier, 18 octobre 1979.Photo © Philippe Carly. Retouche numérique assistée par IA, signalée comme telle.

Derek Forbes au micro devant le parc de projecteurs et les disques miroirs suspendus du Canotier.Photo © Philippe Carly. Retouche numérique assistée par IA, signalée comme telle.

Jim Kerr et Derek Forbes en plein morceau. Un an et demi plus tard, le Canotier fermait et Aldo Gigli trouvait l'ancien cinéma de la Chaussée de Louvain : le Mirano Continental.Photo © Philippe Carly. Retouche numérique assistée par IA, signalée comme telle.

Derek Forbes et Jim Kerr sous les deux projecteurs jumeaux de la scène. Dernière image de la série : Simple Minds au Canotier, 18 octobre 1979.Photo © Philippe Carly. Retouche numérique assistée par IA, signalée comme telle.

L'ambiance de l'époque en musique : Shocking Blue, dont la chanteuse Mariska Veres est venue sur la scène des Gémeaux, et leur tube planétaire « Venus », qui remplissait immanquablement la piste. — Shocking Blue, « Venus », 1969

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