Dit jaar wordt 21 juli echt koninklijk

Gedurende twee dagen, op 20 en 21 juli, zullen Brussel en de koninklijke familie in het teken van de Nationale Feestdag leven. NOOIT was de Nationale Feestdag zo... koninklijk. Deze zomer valt immers samen met het tienjarige jubileum van de regering van Albert II. Om deze gebeurtenis te vieren, hebben de Belgische regering en de gebruikelijke sponsors een financiële inspanning geleverd door één miljoen euro vrij te maken. Het resultaat? Dat zult u waarschijnlijk op het terrein zien, want de NMBS heeft nachttreinen en kortingen van 40 tot 60% op haar tarieven voorzien. Op 20 juli, vanaf 11 uur 's ochtends, wonen de Koning en de Koningin het aperitiefconcert bij van Dirk Brossé in het Egmontpaleis (Kleine Zavel). Om 13.30 uur geeft Albert II het startsein voor de motorparade (20 km) aan de voet van het Atomium. Een uur eerder werd hij nagedaan door zijn jongste zoon. Prins Laurent, vergezeld door prinses Claire, zal de rollerparade bijwonen op de hoek van de Blijde Inkomstlaan en de Wetstraat, vlak voor het Jubelpark. Prins Filip geeft de voorkeur aan de fiets en zal vanaf 14 uur de derde parade (20 km) aanvoeren met vertrek in de Hertogstraat. Iets voor 14 uur wonen prinses Astrid, prins Lorenz en hun kinderen het Cirque du Trottoir bij. Een voorstelling die plaatsvindt langs de Hoogstraat, in het hart van de Marollen. De hele koninklijke familie – nvdr: er is nog niets bekend over de agenda van prinses Mathilde, die bijna acht maanden zwanger is – komt vervolgens samen op de Garden Party die vanaf 16 uur wordt georganiseerd in het kasteel van Laken. Om 20.30 uur wonen ze een concert bij in het Paleis voor Schone Kunsten. Onvermoeibaar sluiten Laurent en Claire hun avond af met een bad in de menigte tijdens het volksbal van de Marollen op het Vossenplein. Op 21 juli, de Nationale Feestdag, wonen de Koning, de Koningin en Koningin Fabiola het Te Deum bij in Brussel (9.30 uur), Filip zal in de Sint-Aubainkathedraal in Namen zijn (9.30 uur), Astrid en Lorenz in de Sint-Salvatorskathedraal in Brugge (9.30 uur) en Claire en Laurent reizen naar Eupen (Sint-Nicolaaskerk). Anschließend ziet de koninklijke familie de militaire parade vanaf 12.45 uur op het Paleizenplein. Allen nemen daarna deel aan het Volksfeest: Albert en Paola wandelen door het Park en bezoeken verschillende stands (16 uur), Fabiola bezoekt het Muziekinstrumentenmuseum (15 uur), Filip gaat naar het "Roller Street Park" in de voormalige Prins Albertkazerne (15.40 uur, Pepinstraat) voordat hij de stands van de civiele bescherming (16.15 uur, Regentschapsstraat) en van de lokale en federale politie (16.40 uur, Grote Zavel) bezoekt. Terwijl Astrid en haar familie kiezen voor het Egmontpaleis (circusvoorstelling om 16 uur) en de Grote Zavel (Rode Kruis-stand om 17 uur), zijn Laurent en zijn echtgenote in het kamp van het 101st Airborne op het Kapellemarktje (17 uur). Ten slotte kronen het concert "A à Z" op het Poelaertplein (vanaf 19.45 uur, rechtstreeks op La Deux) en het vuurwerk (23.45 uur) op het Paleizenplein het geheel. Er is overigens een grote verrassing aangekondigd ter ondersteuning van Annie Cordy en andere Belgische sterren, die, begeleid door Toots Thielemans op mondharmonica, een "Happy Birthday" zullen inzetten, gekleurd in zwart, geel en rood en gevolgd door de Brabançonne.