Rollers overspoelen de stad

ZOMERKLEDIJ Animatie | Publiekssucces voor de eerste editie van Brussels Rollers, die 2.500 skaters samenbracht in de straten van de hoofdstad Rollers overspoelen de stad Onder begeleiding van de Brusselse politie waren de rollerfans vrijdag de koningen van de weg. Een parcours van 18 kilometer voor een tocht van meer dan drie uur die alle deelnemers wist te bekoren. PATRICE LEPRINCE Fantastisch, geniaal of zelfs magisch: aan superlatieven geen gebrek vrijdagavond voor de Sint-Gorikshallen. En iedereen is het erover eens om het succes van Brussels Rollers, de eerste in zijn soort, te benadrukken. Op wieltjes gezet door de politie en de Stad Brussel naar een idee van Carl De Moncharline, een figuur uit het Brusselse nachtleven, trok de parade bijna 2.500 mensen aan. En voor één keer zijn de politie en de organisatoren het eens over de telling. "Deze tocht creëert een sfeer waarvan men droomt in een stad in 2002" De eerste skaters verzamelden al vanaf 20.00 uur bij het Justitiepaleis. Opwarming en demonstratie, alles op muziek. "Er zouden meer van dit soort evenementen moeten zijn," roept David uit terwijl hij zijn skates aantrekt. "Ik weet niet zeker of ik het einde haal, want skaten is echt meer sport dan een wandeling." Op het plein staan velen in de rij bij de verhuurstand. Skates en bescherming vliegen de deur uit. "We hebben al meer dan 50 paar verhuurd, we hadden zo'n enthousiasme niet verwacht," geeft een verantwoordelijke toe. "Ik hoop dat het lukt," zeggen Armelle en Cathy. "We hebben de skates vanmiddag gehuurd en... hier zijn we. De sfeer is leuk en bovendien is het eens wat anders dan de tochtjes in het Ter Kamerenbos." Catherine is een ervaren skater. "Het is een sport zonder verplichtingen. Geen team of trainingsuren. En het biedt vooral een maximum aan sensaties. Je ervaart een indrukwekkend gevoel van vrijheid. Het is een beetje vergelijkbaar met skiën." Kort na 21.00 uur vertrekt de stoet richting het Louizaplein. De verkeersaders, die tijdens de passage van de troepen afgesloten zijn, worden heropend achter de bezemwagen die eventuele achterblijvers opvangt. Nils, een Noor die in Brussel woont, is de sfeer komen opsnuiven. "Ik heb een beetje geskatet, maar ik denk dat ik eerst ga oefenen voordat ik meedoe." Inderdaad, het parcours kent enkele moeilijkheden. "Sommige afdalingen zijn echt dodelijk, vooral in de tunnels," verheugt deze jongeman zich. "Je kunt maar beter weten hoe je moet remmen." Omhuld door de stadsvlag trok de burgemeester van Brussel, Freddy Thielemans, de skates niet aan. "Dat komt nog wel op een dag," belooft hij. De burgemeester heeft in ieder geval alle reden tot tevredenheid. "Het is een dubbel succes," stelt hij. "Ten eerste vanuit een populair oogpunt. Het is een mooie gelegenheid om de stad anders te ontdekken, voor zowel de toerist als de bewoner. Ten tweede is het een goed middel om de politie en de burgers dichter bij elkaar te brengen." "De politie is niet mijn ding, maar hier vond ik het echt goed, en dat heb ik ze ook gezegd," zegt Stéphane. "De organisatie en het parcours zijn werkelijk fantastisch. We zijn langs alle trendy plekken van de hoofdstad gekomen, het creëert een sfeer waarvan je droomt in een stad in 2002." Het is iets na 23.00 uur als de Brussels Rollers eindigt aan de voet van de Sint-Gorikshallen. Tijd voor de eerste balans. "Alles is op rolletjes gelopen," zegt Christian De Coninck, woordvoerder van de Brusselse politie. "Een paar valpartijen, wat schrammen, maar niets ernstigs. Iedereen heeft zich geamuseerd, en wij nog het meest." De afspraak staat dus voor aanstaande vrijdag. Zelfde tijd, zelfde plaats, tenminste als het niet regent. • [Kader] Eerste poging en eerste succes voor de Brussels Rollers die meer dan 2.500 skaters door de straten van de hoofdstad leidde. Foto Jean-Louis Wertz.