De training van de rollercops

IN BLAUW UNIFORM EN OP WIELTJES We zien ze vaak op de motor op volle snelheid door de stad rijden. Andere keren in de auto, "Fangio" van de weg voor onze veiligheid. Soms gewoon te voet, met een zelfzekere stap op weg naar een wijkpolitie. Maar de tijden veranderen, ook in het land van de blauwen. En Brusselse agenten staan vandaag op wieltjes. Roller parade verplicht. 10 uur 's morgens, drie wagens met zwaailicht staan geparkeerd op de parking van het Van de Putte-stadion, Slachthuislaan. Waarschijnlijk een politie-inval... Toch lijkt alles rustig, een van die frisse ochtenden waarop je de vogels hoort zingen. Geen spoor van een arrestatie, geen geschreeuw, geen gebaar. De enige verstoring van de ochtendstilte is achtergrondmuziek die uit de sporthal van het complex schalt. Binnen, terwijl de radio op vol volume speelt, scheuren twee vrouwen en zes mannen in blauwe overal en met zwarte helm de versleten omnisportvloer open op hun skeelers. Lichaam voorovergebogen, armen in balans, blik strak op de horizon. Ze skeeleren achter elkaar achter hun twee coaches aan. Op hun rug staat in hoofdletters het logo "POLITIE". Geen twijfel mogelijk. Hier traint de rollercops van de Brusselse politie. Het team dat de roller parades in de hoofdstad escorteert... "In Brussel hebben de parades een heel familiaal karakter. Het niveau ligt niet zo hoog als in Parijs. Maar sommigen, zelfs heel jongen, gaan toch erg snel en we moeten hen kunnen inhalen", legt Joël De Keyzer uit, de coördinator van het team. Techniek boven alles "Kóm op! Duw op de knieën... Druk de snelheid... Niet te snel!" Fred Bonus, een van de trainers, fladdert rond zijn leerlingen. Oranje T-shirt, zelfzekere slag, een tikkeltje een dikdoener: Fred is een van die bad boys van het inline skaten die al sinds zijn jeugd door de hoofdstad trekt. "Destijds hadden we enkele interessante uitdagingen, zoals racen tegen de tram... We waren de paria's van de automobilisten, de voetgangers en de politie!" Vandaag is de skater echter verantwoordelijk voor de begeleiders van Brusselsrollers. En moet hij onder meer de agenten opleiden die het evenement zullen omkaderen. "We zijn afgelopen juli begonnen met vrijwilligers van het korps", herinnert Fred zich. "80% van deze agenten had nog nooit op skeelers gestaan! Ze verdienen veel lof, want het is niet gemakkelijk om een uniform te dragen en er vreemd uit te zien. De trainingen maken het mogelijk om de techniek te herzien. We simuleren alle obstakels die ze tijdens de roller parade tegenkomen: slalommen tussen de mensen, springen over putten in het wegdek, plotseling remmen,...", vertelt Fred. Sinds de zomer hebben de agenten vorderingen gemaakt. Er is ook een tweede groep opgeleid. In totaal telt het inline-team van de politie nu bijna twintig mannen en vrouwen. Samen skaten Oproer op de baan. De technische les loopt ten einde. De blauwe uniformen verspreiden zich strategisch over het terrein. En met een stick in de hand bestormen ze het doel... Geroep, gekletter, gelach, een val party. Sabrina, een van de rolschaatsende agentes, belandt languit op de grond, wordt geplaagd door haar collega's, staat op en mengt zich weer in het gedrang. "Ik was meteen kandidaat voor de rollerbrigade omdat ik van actie hou", legt ze uit. "Bovendien hebben we tijdens de parades een ander contact met de bevolking. De mensen vinden ons cool. Op skates zien ze ons als een van hen." Want de politie op skates is bovenal een stap richting een politie die dichter bij de burger staat. Door de inline-skaters op te zoeken, zijn de agenten in contact gekomen met een vrij "anti-flikken" milieu. De eerste tijden waren zelfs moeilijk. Niet erg stabiel op hun twee wielen tijdens de eerste parades werden de agenten omvergeduwd. Maar geleidelijk aan, door te praten en dankzij vooruitgang op wieltjes, erkende de skatingwereld de legitimiteit van de brigade. Niet zonder trots vertelt Johan, een andere agent uit het team: "We hebben na de parades meerdere avonden doorgebracht in de Sint-Gorikshallen om te praten met de sceptici. En uiteindelijk hebben ze ons geaccepteerd. Het is dat sociale aspect van het skaten dat ik erg waardeer." Naast de maandelijkse parades, die deze zomer weer wekelijks worden, werkt het rollerteam van de politie op zondag in het Ter Kamerenbos tijdens de autoloze dagen, en misschien bij de volgende Zinneke Parade. Maar dromen van een permanente brigade op skates zoals in Parijs, dat doen de agenten niet. Ten eerste omdat de wegen van de hoofdstad zich er niet toe lenen: kasseien, slecht onderhouden wegen, sterke hellingen... Ten tweede omdat het Belgische weer het slechts een beperkt aantal dagen per jaar zou toelaten. Maar ook, en vooral, omdat patrouilleren meer inhoudt dan alleen kunnen skaten en remmen. "Hier leren we de rijtechniek", legt Sabrina uit. "Maar een arrestatie uitvoeren op skates... Dat zien we later wel. We zouden eventueel een patrouille in de Nieuwstraat kunnen overwegen, maar niet in heel Brussel." De training zit erop. Doodmoe en breed glimlachend verlogen Johan, Joël, Sabrina en de anderen de baan. Terwijl de tweede groep arriveert, trekken ze skates, helm, elleboog- en kniebeschermers uit. De leerling-skaters worden weer gewone agenten. Terug naar hun dagelijkse voertuigen. De drie blauw-witte auto's verladen de parking. Een zwaailicht doorklieft de stilte. Afspraak vrijdag op de roller parade. CARNAVAL ROLLER PARADE > 14/03 om 20 uur, Poelaertplein. @http://www.rouliroula.com. @http://www.belgiumrollers.com Skeelers naast de fietsen Krap op de trottoirs, verboden op de rijbaan, vergeten in de verkeerssignalizatie: inline-skaters zijn een beetje de stiefkinderen van het stadsverkeer. Vooral omdat er op dit moment geen enkele wetgeving bestaat voor dit nieuwe type weggebruikers. In de praktijk stelt de rechtspraak hen gelijk met voetgangers, simpelweg omdat ze geen voertuig hebben. Geen erg verstandige praktijk als je weet dat rolschaatsers zich gemiddeld aan 25 km/u verplaatsen, oftewel bijna 5 keer sneller dan een wandelaar! Er zijn al verschillende wetsvoorstellen ingediend om te proberen deze juridische leemte op te vullen: verplichte uitrusting, gebruik van fietspaden, aanleercursussen,... Maar geen enkel voorstel werd tot nu toe aangenomen. Het meest recente voorstel werd eind februari ingediend door Karine Lalieux. In tegenstelling tot andere voorstellen die een vast statuut oplegden voor skaters, stelt het socialistische parlementslid voor om inline-skaters de keuze te laten. Ze wil hen toestaan fietspaden te gebruiken wanneer die er zijn, maar niet verplicht. Beginnende skaters kunnen zo bij de voetgangers blijven, terwijl ervaren skaters zich onder de tweewielers kunnen mengen. Op te merken valt dat dit voorstel uitsluitend geldt voor personen ouder dan 12 jaar. Jongeren moeten uitsluitend het trottoir blijven gebruiken. Dit zoveelste voorstel heeft het voordeel flexibel te zijn voor een discipline die voortdurend evolueert. Vandaag telt men bijna 500 000 Belgen die regelmatig of occasioneel skaten. En dat getal zal in de toekomst waarschijnlijk nog stijgen, gelet op de populariteit van dit alternatieve en ecologische vervoermiddel. (F.By)