Brussels neighbours celebrate en masse

THUISKRANT - WOENSDAG 28 Brusselse buren vieren massaal feest BRUSSEL - Enkele duizenden Brusselaars hebben gisterenavond voor het eerst 'Feest in het Gebouw' gevierd. Het opzet: leer je buren in de anonieme grootstad wat beter kennen. Met een receptie op het stadhuis voor zijn buren van de Grote Markt gaf de Brusselse burgemeester Freddy Thielemans het startschot voor het burenfeest. Verspreid over de 19 gemeenten en zelfs op een plaats in Wezembeek-Oppem gingen buren bij elkaar op bezoek voor een aperitief, etentje of dansfeest. Teksten Bart AERTS & foto's Harry GOOSSENS IN HET STADHUIS «Samenleven op gezellige manier» In de trouwzaal van het Brusselse stadhuis verzamelden gisterenavond handelaars en inwoners van de Grote Markt. Met de uitnodiging deed burgemeester Freddy Thielemans zijn duit in het zakje van 'Feest in het Gebouw'. «Zelden ontmoet je de mensen op deze manier», aldus de burgemeester. «Het is fantastisch dat zelfs pendelaars meedoen. Dat is nu de zin van de stad: samenleven op een gezellige manier.» Renée Gobert baat kantwinkel «Maison Antoine» uit. «Als een van de weinige werk én woon ik op de Grote Markt. De burgemeester had ik al wel eens ontmoet. Maar het is tof ook de collega's uit de buurt eens beter te leren kennen.» Een van hen is Paul-Louis De Gendt van taverne-restaurant 'La Brouette' of 'De Kruiwagen'. «De mensen vervreemden van elkaar. Heel wat handelaars uit Brussel-centrum wonen hier niet. Ikzelf woon in Dendermonde. Dit is een heel goed initiatief dat zelfs wat vaker zou mogen gebeuren.» OP STRAAT «Eerste keer feest in 38 jaar» De buurt rond de Diksmuidelaan nabij het Klein Kasteeltje is enorm kleurrijk. Uit alle kanten van de straat stromen feestvierders toe. «Kongolezen, Marokkaanse groothandelaars, trendy Vlamingen en ook oudere mensen», somt Veerle Vercauteren op. Samen met Achmed Arfa zette ze haar schouders onder het plaatselijke 'Feest in het Gebouw'. In de snackbar van Achmed zijn de tafels feestelijk gedekt. Op het menu staat onder meer couscous, de specialiteit van het huis. Meer dan honderd mensen uit de buurt komen op de uitnodiging af. «Het is de eerste keer in 38 jaar dat hier in de straat iets wordt georganiseerd», aldus Veerle en Achmed. «En niet commercieel hè. Gewoon plezier maken en elkaar wat beter leren kennen.» Volgend jaar zien de organisatoren het wat groter. «Waarom geen groot buurtfeest met een terras op de parking in het midden van de laan?» Ook initiatiefnemer Carl De Moncharline ziet een groter 'Feest in het Gebouw' wegens succes absoluut zitten. «Dan doen we hetzelfde in het ganse land.»