Blijf nog maar lang

BRUSSEL - Koning Albert, die op 9 augustus tien jaar op de troon zal zitten, heeft het langste feestweekend uit zijn leven achter de rug. Zondag en gisteren werden het tienjarig koningschap en de nationale feestdag uitbundig gevierd in de hoofdstad. De vorst maakte in twee dagen niet minder dan negen keer zijn opwachting en werd overal even enthousiast onthaald: van het aperitiefconcert zondagvoormiddag over de motorparade en het tuinfeest tot het Te-Deum en het concert «Van A tot Z» gisteravond. Zowel gewone burgers als premier Verhofstadt wensten de koning nog vele jaren op de troon toe: «Blijf nog maar lang onze koning, Sire». Ook de andere leden van de koninklijke familie deelden in de feestvreugde. Alleen de twee jongste kindjes, de prinsesjes Elisabeth en Laetitia Maria, bleven thuis bij de oppas. (PhG) Toespraak is hulde aan Boudewijn BRUSSEL - In zijn toespraak op de nationale feestdag bracht konig Albert hulde aan zijn tien jaar geleden overleden broer, koning Boudewijn. Hij dankte ook koningin Fabiola en sprak de wens uit dat Boudewijns waarden, zoals solidariteit en verdraagzaamheid, ons zouden blijven inspireren. «Die waarden zijn immers universeel, zoals priester Guy Gilbert herinnerde tijdens het huwelijk van Laurent en Claire», zei de koning. Enkele maanden voor zijn dood hield Boudewijn nog een pleidooi voor de fundamentele waarden van onze beschaving: respect voor het gezin, de waardigheid van iedere persoon, solidariteit, rechtvaardigheid en verdraagzaamheid. «Zijn werkelijk beleven van die waarden verklaart de diepe ontroering van de bevolking bij zijn overlijden», zei de koning. Hij wees erop dat zijn broer een «vurige advocaat was van de eenheid van het land». Maar dan wel «in volle eerbied voor zijn verscheidenheid». Het multicultureel karakter van België beschouwde Boudewijn als een «fantastische troef en rijkdom». «Het algemeen enthousiasme bij de successen van Justine en Kim getuigt eveneens van onze verbondenheid», zo verwees de koning naar onze twee tennisvedetten. Koning Albert pleitte de uitbreiding van de Europese Unie. «Boudewijn was van oordeel dat de Europese eenmaking onontbeerlijk is voor onze welvaart en voor de bevordering van vrede, rechtvaardigheid en solidariteit in de wereld. De recente oorlog in Irak en zijn gevolgen hebben die dwingende noodzaak nogmaals bevestigd.» Ten slotte dankte de koning alle mensen die hem en de koningin hun sympathie betuigden naar aanleiding van tien jaar koningschap. (PhG)