Belgium Rollers: zo'n 100.000 deelnemers in zeven steden

(BELGA) = De parade "Belgium Rollers", die deze zomer voor het eerst gelijktijdig plaatsvond in zeven steden van het land, heeft in totaal zo'n 100.000 deelnemers getrokken, zo is woensdag vernomen bij de organisator, Carl De Moncharline. "De balans is meer dan positief en we zijn uitermate tevreden over het seizoen", verklaarde hij aan het agentschap Belga. "Tijdens de twee zomermaanden was er bijna elke dag ergens in België een parade, in een van de zeven deelnemende steden. In totaal vertegenwoordigt dat een vijftigtal uitstappen", voegde de organisator eraan toe. Wat de toeschouwers langs de verschillende parcoursen betreft, noemt Carl De Moncharline (De Rijck, van zijn echte naam) een totaal aantal van 300.000 tot 400.000 mensen. "In Namen en Hasselt hadden veel nieuwsgierigen zelfs klapstoelen, tafels en vlaggen meegebracht om de deelnemers aan te moedigen... net als bij de Tour de France!", zei hij. Tijdens de verschillende parades werden, naast de stalen aangeboden door de sponsors, meer dan 200.000 snoepjes uitgedeeld door de organisatie. Bovenaan de rangschikking van steden waar de parade het warmst werd onthaald door het publiek vinden we Brussel (van 3.000 tot 5.000 deelnemers per editie), Namen en Hasselt op een gedeelde plaats (meer dan 1.000 deelnemers) en Koksijde (4 data, van 400 tot 600 personen per keer). Daarna komt Bergen, dat zich onderscheidde qua sfeer (van 200 tot 300 deelnemers). Onderaan de rangschikking sluiten Luik en Gent ex aequo de rij (van 200 tot 300 deelnemers). Volgens Carl De Moncharline is een afdoende politiebegeleiding noodzakelijk om de parade tot een succes te maken. Luik en Gent beschikten niet over een skeelerbrigade of "roller cops". "Volgend seizoen is dat iets wat we moeten proberen te veranderen", suggereerde hij. Een ander probleem was het parcours, dat soms te gedecentraliseerd was, buiten de stad of statisch. Naast de politiediensten die door de gemeenten werden gemobiliseerd, hebben meer dan honderd vrijwilligers of "staffeurs" de verschillende parades begeleid. "Zonder hen zou zo'n organisatie niet mogelijk zijn geweest en ik wil hen in het bijzonder bedanken... want het is niet altijd gemakkelijk om vol te houden!" Ook de steden zijn tevreden, verduidelijkte De Moncharline, die aangaf dat sommige gemeentelijke figuren er plezier in hadden om elke week aan het evenement deel te nemen, en niet alleen in hun eigen stad. Zo was de schepen van Sport van Namen bijvoorbeeld bijna elke keer aanwezig, op zijn skeelers. Enige schaduwzijde op het tableau: het aantal interventies van de hulpdiensten. Dat is de reden waarom De Moncharline hamert op het nut van elleboog- en kniebeschermers. "Er moet gerekend worden op 5 tot 20 lichtgewonden per uitstap, en één tot drie evacuaties naar een ziekenhuis. In Brussel schommelt dit cijfer tussen 8 en 10 evacuaties per parade. Het gaat om breuken en hersenschuddingen, van verschillende niveaus", verduidelijkte hij. In juli en augustus 2002 werden, met vijf georganiseerde parades, meer dan 30.000 deelnemers geteld door de promotoren van het project, waaronder de Stad Brussel. De Brusselse brigade van agenten op rolschaatsen, opgericht voor de gelegenheid, werd in 2003 uitgebreid tot 18 leden, allen vrijwilligers. Hun taak is het begeleiden van de deelnemers vooraan de stoet. Twee parades worden uitzonderlijk nog georganiseerd op vrijdag 19 en zondag 21 september. De eerste vindt plaats in Brussel ter gelegenheid van de dag van de politie (bijeenkomst om 19.00 uur in Paleis 2 van het Heizelcomplex in Brussel, vertrek om 20.00 uur). De tweede past in het kader van de "Week van de Mobiliteit" en zal plaatsvinden in Bergen, in aanwezigheid van Elio Di Rupo, burgemeester van de stad (bijeenkomst om 14.00 uur op de Grote Markt van Bergen, vertrek om 15.00 uur). Informatie: www.belgiumrollers.be.