Het Magic Land Théâtre, een collectief avontuur

Geboren in Lyon in 1951 in een “zeer eenvoudige” familie, was Patrick Chaboud zeventien in mei 1968. Op zijn twintigste ging hij als vrijwilliger naar een kibboets in Israël, een ervaring die zijn leven veranderde. Terug in Zweden verzamelde hij een dertigtal mensen van twaalf nationaliteiten en richtte de Magic Land Commune op, de eerste naam van het collectief (Engels was hun gemeenschappelijke taal, vandaar de naam), dat later het Magic Land Théâtre werd.

De groep verliet Zweden in twee bestelwagens en stopte in een Pyreneees dorp: ze bouwden poppen, speelden in scholen en daarna op straat. Daar, met een poppenkast en kinderen op de grond, begon Magic Land echt. Brussel zou slechts een tournee zijn; toen kwam Lollipop en het aanbod van RTBF: “Ik heb mijn koffers uitgepakt en ik ben er nog steeds.” Een café-théâtre aan de avenue Brugmann, acht jaar in de Botanique, en in 1994 een zaal aan de rue d'Hoogvorst in Schaarbeek.

Eind jaren tachtig kruiste het gezelschap het pad van La Rétine de Plateau, de vzw van Eric Vauthier en Michel Culot: de opening van het Forum in Luik in 1989, de lancering van de Cinquantenaire Drive-In in 1991. Dominique Kérignard, Odile Serve, Hervé Dubois, Dieudonné Kabongo, John-John Mossoux, Virginie Hocq, Bruce Ellison en velen anderen bouwden dit collectieve huis.